Catalpa-trærne er hjemmehørende i det østlige Nord-Amerika og tilpasset til å vokse i store deler av USA. De har mange forløsende kvaliteter, både estetisk og funksjonelt, sammen med noen få ulemper som bør legges merke til når du vurderer om du skal plante en eller ikke.
Form
Catalpas vokser raskt til 30 eller 40 fot, med noen varianter som til slutt når 90 fot i høyden med en stamme på tre til fire fot i diameter. De er vanligvis høyere enn brede med en uregelmessig formet krone og store grener.
Blomster
Det estetiske høydepunktet til trærne er de massive blomsterklasene som dekker catalpas på senvåren eller forsommeren. De er hvite med lilla og gule markeringer, og har det raffinerte utseendet som en orkide. Individuelle blomster er en tomme eller mer i størrelse, og den kombinerte effekten når treet er i full blomst er ganske dramatisk.
Løvverk
Catalpa-blader er også ganske strålende. De er store, vanligvis åtte til 12 tommer lange, og hjerteformede. Sammen med de eksotiske blomsterklasene har trærne et nesten tropisk utseende, men i virkeligheten er de ekstremt kaldharde.
Gjennom årstidene
Løvene dukker opp om våren, etterfulgt av blomstene raskt; disse gir plass til fotlange frøkapsler som henger på treet gjennom høsten og ofte gjennom store deler av vinteren. Bladverket gulner kort om høsten før det blir brunt og faller ned på bakken.
I landskapet
Catalpas anses generelt som et tøft og tilpasningsdyktig tre, men det er flere ting å huske på når du velger hvor du skal plante en.
Miljøtoleranser
Catalpas tåler temperaturer ned til minst -20 grader og tåler også høy varme. Selv om de tåler varme, er det viktig å merke seg at de ofte ser slitne ut i varmt vær, og bladene kan bli gule og falle på sensommeren som en reaksjon.
På samme måte er de ganske tørketolerante og kan tilpasses et bredt spekter av jordtyper, men de ser mye bedre ut der det er vanlig fuktighet tilgjengelig og jorden er dyp og rik. Den eneste tingen catalpas ikke kan klare seg uten er full sol.
Prydbruk
Den raske veksthastigheten og den tette baldakinen til catalpa-trær gjør dem til en god kandidat for bruk som et skyggetre, mens blomsterutstillingen lokker til bruk som et prøvetre som kan sees på avstand. Uansett hvordan de brukes, er det flere ulemper som bør vurderes.
Utilskudd
Catalpas har en tendens til å ha et noe fillete utseende fra sensommeren til vinteren
- Treet er sprøtt og greinene er utsatt for brudd i kraftig vind, snø og iskaldt vær.
- De trenger ofte korrigerende beskjæring fra en profesjonell arborist for å utvikle en strukturelt solid form.
- Strø fra de falne bladene og frøbelgene er voluminøst, noe som gjør dem til et tre med ganske mye vedlikehold.
- Selv om de er en innfødt art, kan de være noe ugressaktige med frøplanter som spirer opp rundt modne trær.
Larveangrep
Catalpas er utsatt for larveangrep, som kan avløve hele treet. Effekten er imidlertid midlertidig, og trærne kommer seg vanligvis helt tilbake. På oppsiden er de spesielle larvene som angriper catalpas svært ettertraktet av erfarne fiskere som bruker dem til agn.
Varieties
Det er to hovedarter av catalpa plantet i USA, den nordlige catalpaen og den sørlige catalpaen, men forskjellene mellom de to er små. Hovedforskjellen er at den sørlige catalpa har en tendens til å være litt mindre. Det finnes også et par prydsorter som av og til finnes i barnehager – en lillabladssort, kjent som Purpurea, og en gullbladsort, kjent som Aurea.
Velge en Catalpa
Fordeler og ulemper med catalpa peker mot at den best kan brukes i naturaliserte omgivelser på store eiendommer, hvor den kan verdsettes på avstand. Tot alt sett er det et veldig verdt innfødt tre å vurdere for sin raske vekst og sesongmessige skjønnhet.
