Vintage Higgins Glass er et funksjonelt og vakkert uttrykk for modernistisk kunst. Bevegelsen la vekt på ytringsfrihet, eksperimentering og en ofte radikal avvik fra – og avvisning av – det tradisjonelle. Innen billedkunsten var farge og form ikke lenger bare for å skildre naturen, men ble snarere sett på som essensielle elementer i seg selv, og Higgins-glass er absolutt en fremtredende plass i denne bevegelsen. Med sitt høye praktiske nivå og en visuell estetikk som minner om Kandinsky, Mondrian og Malevich på høyden av deres respektive karrierer, er glasskunsten til Michael og Francis Higgins fortsatt svært ettertraktet av både museer og private samlere over hele verden.
Moderne mirakler med hverdagsglass
Det var slik Michael og Francis Higgins så på arbeidet sitt da de grunnla The Higgins Studio i 1948 i leiligheten deres i Chicago, Illinois. Under parets kombinerte glans, gjenoppdaget og foredlet de to den eldgamle kunsten å smelte sammen. I hovedsak involverer glasssmelting en prosess der et design lages på et emaljebelagt glassstykke. Dette glasset dekkes deretter av et andre stykke emaljert glass. De to delene av denne "glasssandwichen" settes deretter på en form og varmes opp. Når temperaturen øker, faller glasset ned i formen og får form mens designet smeltes mellom to ytre glassstykker. For ekstra kompleksitet i farge og tekstur kan flere glassbiter legges til.
Askebeger, skåler, tallerkener – alle slags hverdagsting – fikk et nytt liv i ovnene bak Higgins-sofaen. Det var et blendende utvalg av geometriske former og buede linjer i disse designene, og fargebruken deres var dristig og levende. Denne blandingen av kunst og praktisk førte snart til bestillinger, ikke bare fra individuelle kjøpere, men også fra store forhandlere, som Marshall Field og Co.
Hitting the Big Time
Nesten et tiår etter at de begynte å jobbe, inngikk Michael og Francis et samarbeid med Dearborn Glass Company. Dette tillot dem å flytte driften ut av leiligheten og inn i en mer tradisjonell setting. Det ga dem også landsdekkende eksponering gjennom Dearborns markedsføring av deres linje med "Higginsware", som først og fremst inkluderte:
- Et komplett utvalg av servise
- lamper
- Askebeger
- Rondelays
- Lyseholdere
I tillegg til disse har Higgins Studio også laget klokker, bokstøtter, papirvekter, keramikkfat med glassplater, bord, julepynt, smykker, "dropout" -vaser, veggplaketter, mobiler, frittstående skulpturer, speil, kirkevinduer, romdelere og til og med utvendig bygningspynt.
1966 så en pause mellom Dearborn og Higgins Studio. Higgins jobbet kort med Haeger Potteries, men bestemte seg snart for å gå tilbake til privat studioarbeid hvor de var frie til å lage på sin egen måte og i sitt eget tempo. Så i 1966 flyttet Higgins Glass Studio til Riverside, Illinois, hvor det fortsetter sitt arbeid i dag under eierskap av mangeårige Higgins-protégés, Louise og Jonathan Wimmer.
Populære mønstre å samle
Higginsware er kjent for sine lyse farger og virvlende design, og er groovy på de verste tider og helt langt ute på det beste. I motsetning til tradisjonelle glassvarer, har Higgins-produkter ikke ofte lett gjenkjennelige mønstre, men de er alle unike for seg selv. Dette er noen populære mønstre av Higginsware som du kan finne trykt på alle slags levende deler.
- Arabesque- Arabesquemønsteret er kjent for sitt paisley-stil-trykk som består av en limegrønn bakgrunn og blå og oransje virvlende motiver. Oransje prikker titter gjennom åpne områder i designet.
- Birds - Higgins sitt ikoniske fuglemønster viser to fargerike, kantete fugler som hviler på messinggrener og sitter under en knallgul sol.
- Fuglebur - I likhet med fuglemønsteret har fugleburene en rekke flerfargede fugler i forskjellige former og størrelser innelåst i gyldne tegneseriefuglebur.
- Gemspread - Gemspread-biter ble laget ved hjelp av en unik teknikk laget av Higgins som innebar at design ble laget av små fargede glassbiter som ble lagt til stykket. Ta denne store Higgins-serveren med en gul edelstenssol fra 1965, for eksempel.
- Rondelay – Før perlegardiner ble 1990-tallets raseri, designet Michael og Frances Higgins vakre hengende skjermer i glass. Disse rondelay-stykkene, som består av fargerike glasssirkler, ble forbundet med kobberringer og hengt i lange linjer fra taket.
- Stardust – Starbursts var utrolig populære under Atomic-æraen, og Higgins-paret tok med seg denne inspirasjonen inn i verkstedet sitt med sitt eget stjernestøvmønster. Trekantede stråler sprer seg ut fra det sirkulære midten av disse glassbitene, og ulike farger fremhever strålens bevegelser.
- Peacock – Spinnkunsten ble tatt til et nytt nivå med Higgins påfuglmønstret glass. Disse brikkene har flerfargede glassstrømmer som er forsiktig støpt fra midten av delen mot endene, og skaper en påfuglaktig fjærkvalitet.
Et stykke for enhver smak (og enhver lommebok!)
Higgins Studio var ingenting om ikke produktivt. Det betyr at det er stykker tilgjengelig i dag for nesten alle og i nesten alle prisklasser. Noen er selvfølgelig usedvanlig sjeldne og svært verdifulle, men for det meste kan du med fordel eie en del eller to uten å tømme banken. Generelt kan disse verdifulle stykkene finnes i samlingene til Smithsonian Institution, Metropolitan Museum of Art og Corning Glass Museum.
Likevel er det fortsatt mange stykker der ute fra deres dager med Dearborn Glass Company som kan finnes på nettet, hos forhandlere og på modernistiske samleobjekter og nettauksjoner. Med litt arbeid kan du fortsatt finne det perfekte Higgins-stykket for deg.
Vintage Higgins Glass in Your Home
Higgins legger stor vekt på det praktiske, og delene deres kan absolutt fortsatt brukes til det opprinnelig tiltenkte formålet. Noen ganger må du imidlertid se forbi den vanlige bruken av disse elementene for å finne et sted for det i hjemmets innredning. Et overdimensjonert vintage askebeger, for eksempel, kan gjøre en flott chipsskål mens en sigarettboks kan gjøres om til alle slags andre ting som godteriretter, skifteskåler eller til og med et statement-stykke satt på kommodens forfengelighet. Det viktigste å huske på er at uansett hvilken bruk du finner for ditt vintage Higgins-glass, enten det er originalbruken eller noe nytt du kommer med, vil du være et slående tillegg til hjemmets innredning.
