I følge National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) er oversvømmelser oftest forårsaket av "ekstremt kraftig nedbør fra tordenvær", selv om det også kan være forårsaket av gjørmeskred, levbrudd eller dambrudd. Oversvømmelse er svært farlig og kan oppstå hvor som helst, så det er viktig å være oppmerksom på risikofaktorer som kan utløse en oversvømmelse, samt å iverksette tiltak for å holde seg trygg hvis en utvikler seg.
Vær trygg i oversvømmelser
En oversvømmelse oppstår vanligvis veldig raskt, noe som ofte resulterer i at folk blir "overvaket"." Det er ikke mye tid til å forberede seg på en flom, så alle som bor i et område som er utsatt for å oppleve denne typen flom, må læres om hva de skal gjøre hvis slike forhold skulle oppstå. NOAA indikerer at flom ofte begynner innen tre til seks timer etter den utløsende hendelsen, selv om disse typer flom kan utvikle seg og eskalere i løpet av få minutter. Almanac.com advarer om at du bør være spesielt oppmerksom på bekker, dreneringskanaler, kløfter og andre områder som er kjent for flom plutselig." Som de påpeker, "Flash-flommer kan forekomme i disse områdene med eller uten slike typiske advarsler som regnskyer eller kraftig regn."
Flood Watch: Forberedelsesstadiet
Flomklokker utstedes av National Weather Service (NWS) når "forholdene er gunstige for flom." Selv om en klokke ikke betyr at du definitivt vil oppleve en flom, indikerer den at det er en mulighet for flom - flash eller annet. Overvåk værmeldingen og værforholdene nøye hver gang du er i et område der en klokke er utstedt, og begynn å ta skritt for å forberede deg på å beskytte deg selv, dine kjære og eiendommen din hvis en flom skulle oppstå. Som det amerikanske Røde Kors oppfordrer til, bør du "være forberedt på å evakuere med et øyeblikks varsel."
Ready.gov og andre ressurser anbefaler en rekke forberedelsestrinn når en flomklokke blir utstedt for ditt område:
- Slå på en lokal radio- eller TV-kanal, da oppdateringer om værsituasjonen vil bli annonsert med jevne mellomrom, samt eventuelle instruksjoner du bør følge hvis det oppstår kriseforhold. I tillegg, hvis du ikke allerede har gjort det, aktiverer du varsler om alvorlig vær på smarttelefonen din.
- Lag en plan (eller oppdater hukommelsen på den eksisterende planen din) for hvor du vil gå for å nå høyere terreng hvis det oppstår flomforhold som gjør stedet der du er usikker. Vurder også hvordan du kommer deg til det stedet, siden kjøring kanskje ikke er mulig. Sørg for at du har en plan for å få deg selv og dine kjære i sikkerhet til fots, og (om nødvendig) med et øyeblikks varsel.
- Bekreft at du har et fullt fylt og operativt sett for beredskap og sørg for at det er innen rekkevidde i tilfelle du må evakuere. Som et minimum bør dette settet inneholde litt penger, en fungerende lommelykt, fulladede batterier til lommelykten og viktige førstehjelpsutstyr. Almanac.com anbefaler at du lager settet med tre dagers mat og vann, en ukes medisin, kopier av viktige dokumenter, et multiverktøy og en radio som går på batterier eller kan sveives for hånd.
- Ta skritt for å beskytte eiendommen og eiendelene dine, for eksempel å bringe utemøbler inn og flytte viktige innendørsartikler til det høyeste nivået i hjemmet ditt, som kan være en andre etasje eller et loft.
- Vurder å bruke sandsekker som en barriere for å omdirigere små mengder vann (opptil to fot) og rusk fra flom fra huset ditt eller andre strukturer, råder Federal Alliance for Safe Homes (FLASH).
Flashflomvarsel: overhengende eller forestående situasjon
NWS vil utstede et flomvarsel "når en flom er nært forestående eller oppstår." Et flomvarsel innledes ikke alltid med en klokke fordi det ikke alltid er mulig å vite på forhånd at flomforhold kan utvikle seg. Når en advarsel utstedes, er det mulig oversvømmelse allerede har begynt å oppstå. NWS råder alle som er i et område som er utsatt for flom, om å flytte til høyere terreng med en gang når et flomvarsel utstedes. Du bør imidlertid aldri gå direkte ut i flomvann i et kjøretøy eller til fots. Ready.gov advarer: "Bare 6 tommer vann i bevegelse kan slå deg ned og 2 fot vann kan feie kjøretøyet ditt bort."
Når det utstedes et flomvarsel, anbefaler Ready.gov og andre nøkkelressurser:
- Hvis du er i et lavtliggende område, søk umiddelbart høyere terreng under flomvarsler. Det vil være for sent å dra hvis du venter til du ser at flom begynner. Hvis du er på høy bakke, bli der.
- Hvis en obligatorisk evakueringsordre utstedes for ditt område, følg det umiddelbart, oppfordrer Federal Emergency Management Agency (FEMA). Igjen, ikke vent til du ser tegn til flom, fordi det kan være for sent å dra på det tidspunktet.
- Popular Mechanics anbefaler at du "dreper strømmen og slår av gassen" rett før evakuering.
- Prøv aldri å løpe unna en flom.
- Hvis du møter flomvann, "Snu deg rundt, ikke drukn!"
Hvis du blir fanget i en oversvømmelse
Til tross for din beste innsats, kan du finne deg selv å bli fanget i en flom. Selv om det er ideelt å unngå en slik situasjon, bør du være klar over hva du skal gjøre hvis den oppstår. Hvis du er i kjøretøyet ditt under en oversvømmelse, og det blir fanget i vann som stiger eller stopper opp, anbefaler U. S. Scouting Service Project at du bør komme deg ut av det umiddelbart. Grunnen til dette er, som de forklarer, "raskt stigende vann kan oppsluke kjøretøyet og passasjerene og feie dem bort."
Selvfølgelig innser du kanskje ikke at du er i en flomsituasjon før det er for sent å gjøre dette. City of San Antonios brannvesen tilbyr flere forslag:
- Hvis du er i et kjøretøy som blir feid inn i flomvann som beveger seg raskt, er det viktig å unngå panikk. De instruerer: "Hold deg rolig og vent til kjøretøyet fylles med vann. Når kjøretøyet er fullt, vil dørene kunne åpnes. Hold pusten og svøm til overflaten."
- For situasjoner der du kan bli fanget av flomvann utenfor bilen din, er det best å "peke føttene nedstrøms" og passe på å unngå å gå under hindringer. I stedet bør du navigere deg over dem.
- Skulle du finne deg selv strandet på en overflate utenfor rekkevidde av flomvannet (som på toppen av en bygning eller i et tre), bør du bli der du venter på redning. Ikke under noen omstendigheter gå inn i flomvannet hvis du er utenfor deres rekkevidde.
Etter en oversvømmelse
Når vannet fra en stormflom har trukket seg tilbake, kan ditt første instinkt være å skynde seg tilbake til hjemmet eller bedriften, men Ready.gov anbefaler at det er viktig å bli der du er inntil du får beskjed fra lokale beredskapsmyndigheter om at det er trygt for deg å dra og begynne å gå tilbake.
Nøkkeladvarsler anbef alt av Ready.gov når du våger deg ut etter en flom inkluderer:
- Vær ekstra forsiktig når du nærmer deg områder som har vært dekket av flomvann som nå har trukket seg tilbake fordi de kan ha opplevd skade. Merk at skader fra flomvann ikke alltid er lett synlige. Veier, gangveier og andre områder kan oppleve betydelig erosjon eller på annen måte bli svekket av flomvann.
- Fortsett å unngå å prøve å navigere gjennom områder der flomvannet fortsatt står, enten med bil eller til fots. Finn en alternativ rute eller, hvis det ikke er en, bli der du er til vannet trekker seg tilbake.
- Ikke våg deg ut i stillestående vann etter en flom, selv ikke det som kan virke som relativt små vannpytter. Du har ingen måte å vite hva slags rusk som kan være i vannet, og det er meget mulig at vannet kan ha elektrisk strøm som går gjennom seg. Dette er sant uansett om du kan se kraftledninger som er f alt ned eller ikke, ettersom mange områder har underjordiske kraftledninger.
- Når du kommer tilbake til eiendommen din hvis du oppdager at den er skadet, må du ta bilder før du begynner å forsøke å rydde opp eller gjenopprette eiendom. Å ha bilder av det umiddelbare etterspillet kan være fordelaktig for deg når du begynner å sende inn et krav til forsikringsleverandøren din.
- Følg passende forholdsregler for elektrisk sikkerhet når du går inn på eiendom der det har vært eller er flomvann. Nebraska Public Power District anbefaler å unngå å gå inn i noen struktur med mindre du er helt sikker på at strømmen er brutt. De understreker: "Ikke gå inn i et rom hvis du hører dunking eller summing, eller hvis du ser gnister." Du bør heller ikke gå inn i rom der "vann har nådd vegguttakene" eller hvis vann dekker den tilkoblede ledningen til noen apparater.
- Ta passende forholdsregler for helse og sikkerhet for å gjenopprette flom når du begynner prosessen med å rydde opp i eventuelle flomskader som eiendommen din kan ha opplevd, inkludert å være veldig på vakt for nedfelte kraftledninger og trelemmer, samt elektriske bokser.
Forbereder for fremtiden
Selvfølgelig er den beste tiden å sørge for at du er klar for en flom lenge før en vakt eller advarsel utstedes. Viktige trinn for å sikre at du er klar for fremtiden inkluderer:
Kjenn din flomrisiko
Hvis du ikke er sikker på om hjemmet eller bedriften din er i et område som har spesielt høy risiko for å bli oversvømmet, besøk FloodSmart.gov. Her kan du se flomkart for å finne ut om eiendommen din er i et område med høy, moderat, lav eller ubestemt flomrisiko. Du kan også bruke informasjonen i kartene for å hjelpe deg med å bestemme de beste stedene å gå hvis en oversvømmelse truer hjemmet eller bedriften din.
Selvfølgelig er det viktig å innse at å være i et område med lav eller moderat risiko betyr ikke at du ikke kan oppleve oversvømmelser, siden disse typer flom kan forekomme hvor som helst - selv i områder som ikke er i nærheten av en kropp av vann.
Lag en nødplan for flom
Utarbeid en nødplan som spesifiserer tiltak som skal tas i tilfelle en flomnød oppstår. Det kan være lurt å lage en plan som er spesifikk for flom hvis du er i et spesielt høyrisikoområde, eller det kan være lurt å lage en overordnet værberedskapsplan med en del fokusert på flom i tillegg til deler som diskuterer andre typer værnødsituasjoner. Du kan laste ned en rekke nyttige maler for dette fra Lag en plan-siden på Ready.gov, inkludert alternativer for voksne, barn, pendlere og mer.
For familier bør denne typen plan inneholde:
- Lokale ressurser for å motta værnødvarsler (inkludert hva de er og hvordan man får dem)
- Spesifikk om hvor du skal gå i tilfelle flom (og andre værsituasjoner hvis du lager en overordnet værberedskapsplan)
- Utpekt møtested for familiemedlemmer å samles/møtes etter en nødsituasjon
- Detaljert kontaktinformasjon for hvert familiemedlem
- Medisinsk informasjon for hvert familiemedlem
- Bestemmelser for å få kjæledyr i sikkerhet sammen med familiemedlemmer
Hvert familiemedlem må være kjent med planen og få en kopi av dokumentet for å oppbevares på et lett tilgjengelig sted. Den bør også legges ut eller lagres på et sentr alt sted i hjemmet som ethvert familiemedlem har lett tilgang til.
For bedrifter bør denne typen plan inneholde lignende informasjon, men være fokusert på behovene til et selskap i stedet for en familie eller husholdning. Den skal inneholde:
- Detaljer angående mottak av værvarsler
- Evakueringsprosedyrer
- Retningslinjer for hvordan man kan kommunisere med selskapets tjenestemenn etter en slik nødsituasjon
- Aktiveringsprosedyrer for selskapets forretningskontinuitetsplan
Forretningsplanen skal kommuniseres til ansatte, og de skal ha enkel tilgang til den skriftlige planen. Bedrifter gir ofte disse typer planer til ansatte i sikkerhetshåndboken eller andre lignende dokumenter.
Øv på flomberedskapsplanen
Å ha en beredskapsplan for flom er viktig, men det er bare begynnelsen. Det er en god idé å gjennomgå det med jevne mellomrom og holde øvelser for å være sikker på at hvert medlem av husstanden (eller ansatte i en bedrift) vet hva de skal gjøre i tilfelle en slik situasjon.
Vurder å investere i flomforsikring
Avhengig av hvor du bor og om du har et boliglån, kan du bli pålagt å opprettholde flomforsikring på eiendommen din. Det kan imidlertid være lurt å vurdere å ta ut denne typen dekning selv om det ikke er påbudt i akkurat din situasjon fordi flomskader ikke dekkes av huseierforsikringen. Lær hvordan flomforsikring fungerer slik at du kan ta en klok avgjørelse om denne typen beskyttelse.
Ta Flash Flood Safety på alvor
Flashflom er en betydelig risiko, uansett hvor du bor. I følge NOAAs National Severe Storms Laboratory (NSSL) dreper "flommer flere mennesker hvert år enn tornadoer, orkaner eller lyn" i USA. Alle trenger å vite forskjellen mellom en flomklokke og en flomvarsling, og hva de skal gjøre i tilfelle en av dem utstedes. Videre må hver husholdning og bedrift ha en solid plan klar til å bli implementert dersom det oppstår en umiddelbar risiko eller faktisk oversvømmelse.
