Det er interessant å merke seg at moderne mennesker har eksistert i veldig lang tid og levd mye av det uten å forårsake mye uopprettelig skade på miljøet. Imidlertid har overutnyttelse og forurensning begynt å påvirke miljøet negativt i løpet av de siste århundrene.
Befolkningseksplosjon
En befolkningsøkning stiller for store krav til naturressurser, og øker etterspørselen til jordbruk og husdyr. Det er mange negative konsekvenser forbundet med befolkningseksplosjon.
- Å bruke kjemisk gjødsel, insektmidler og ugressmidler for å øke produksjonen forurenser faktisk luft, jord og vann med giftige kjemikalier. Gjødselavrenning forårsaker giftig algeoppblomstring som dreper vannlevende dyr.
- Fjerning av trær og andre planter for å øke arealer med dyrking forårsaker tap av habitat og truer overlevelsen til en rekke dyre- og plantearter.
-
Husdyr på auksjon Monokultur holder produksjonskostnadene lave, men det reduserer biologisk mangfold og påvirker jorda negativt.
- Storskala oppdrett av dyr øker deres mottakelighet for sykdommer som kugalskap og fugleinfluensa, for eksempel. Avfall som genereres i gårdene og kjøttforedlingsanleggene kan påvirke vannkvaliteten i området.
- Jo større avstand matvarer må reise for å nå forbrukeren, desto større innvirkning har transporten på miljøet.
Folkets smak for velstand
Jorden har stor kapasitet for regenerering. Som Mahatma Gandhi sa det: "Jorden har nok til å tilfredsstille alle menneskers behov, men ikke alle menneskers grådighet." Fra 1970 og utover har verden vært i et økologisk overskridelse; folks etterspørsel etter miljøressurser overstiger jordens forsyningskapasitet.
- Mens den forbedrede livskvaliteten betydelig, markerte den industrielle revolusjonen som begynte på 1700-tallet slutten på bærekraftig liv. Etter hvert som folk ble vant til mer komfort, lengtet de etter enda mer.
- Transport med drivstoffslukende land-, vann- og luftkjøretøyer tar raskt opp fossilt brensel, i tillegg til å forårsake luftforurensning.
- Aircondition som holder oss varme om vinteren og behagelig kjølige om sommeren krever mye energi.
Negative påvirkninger forårsaket av mennesker
Dessverre er mennesker den mest forurensende arten. Jorden er veldig flink til å resirkulere avfall, men mennesker genererer mye mer enn jorden kan takle. Forurensning skjer på forskjellige nivåer, og det påvirker ikke bare planeten vår; det påvirker alle arter, inkludert menneskeheten, som bor på det.
jordforurensning
Pesticider, herbicider, store søppelfyllinger, avfall fra næringsmiddelindustrien og kjernefysisk avfall som genereres fra atomreaktorer og våpen, tømmer jorden vår for næringsstoffer og gjør den praktisk t alt livløs. I følge Environmental Protection Agency, "Vanligvis er forurensninger i jorda fysisk eller kjemisk festet til jordpartikler, eller, hvis de ikke er festet, er de fanget i de små mellomrommene mellom jordpartiklene."
Vannforurensning
Effluens fra industrier, gjødselavløp og oljesøl skader alle skjøre økosystemer. I følge Water Project, "Nesten en milliard mennesker har ikke tilgang til rent og trygt vann i vår verden." Worldwatch Institute sier: "De 450 millioner kiloene med plantevernmidler amerikanske bønder bruker hvert år har nå forurenset nesten alle landets bekker og elver, og fisken som lever i dem, med kjemikalier som forårsaker kreft og fødselsskader."
Luftforurensning
Forbrenning av fossilt brensel og giftige gasser produsert i fabrikker forårsaker forurensning. Luftforurensning infiserer miljøet og truer helsen til alle som bor på jorden. I følge FN, "estimatene vi har nå forteller oss at det er 3,5 millioner for tidlige dødsfall hvert år forårsaket av husholdningenes luftforurensning, og 3,3 millioner dødsfall hvert år forårsaket av utendørs luftforurensning."
Global oppvarming og reduksjon av ozonlaget
Karbonfotavtrykk er et mål på direkte eller indirekte CO2. Drivhusgasser som CO2 og metan antas å føre til global oppvarming. Klorfluorkarboner (KFK), brukt i kjøling, og aerosoler ødelegger ozonlaget som skjermer jorden mot UV-stråler.
Måter mennesker påvirker miljøet positivt
Bare mennesker kan tenke og handle for å gjøre positive endringer i miljøet.
Avl i fangenskap og utsetting av truede dyr
Nesten utdødde dyr avles opp i beskyttede omgivelser. Når antallet er tilstrekkelig, blir de gjeninnført i naturen. Et eksempel er den arabiske Oryx. Disse dyrene ble avlet i fangenskap i dyreparkene Phoenix, San Diego og Los Angeles og senere sluppet ut i Midtøsten. California kondorer, Mauritius tårnfalk og svartfot ildere er noen av de andre artene som har blitt avlet og sluppet i fangenskap.
Selektiv fjerning Invasive arter
Noen planter og dyr som med vilje eller ved et uhell er introdusert i nye områder, trives ofte der. De ender opp med å erstatte stedegne planter og økosystemene som har blitt støttet av dem i tusenvis av år. Et eksempel er australske gummitrær, som har blitt invasive i California. Det jobbes med å erstatte dem med urfolkstrær som levende eik ved kysten.
Beskytte innfødte arter
Kinesiske kjempepandaer er beryktet for sin dårlige avl i naturen. Den indiske tigeren er truet av ulovlig krypskyting. Saktegående sjøkuer som bor på grunt vann er også truet. Alle disse dyrene og andre gis beskyttelse ved å erklære visse områder av deres opprinnelige habitat som beskyttede reservater. Dette kan bidra til å øke antallet.
Kontrollere skogbranner
Hvert år ødelegger skogbranner som starter spontant i Australia, California og andre tørre områder store områder med skog og dyrene som lever i dem. Menneskelig innsats bidrar ofte til å begrense skaden til en viss grad.
Erstatte industrielle matsystemer med permakultur
Ifølge Permakulturinstituttet er "Permakultur et økologisk designsystem for bærekraft i alle aspekter av menneskelig bestrebelse. Den lærer oss hvordan vi bygger naturlige hjem, dyrker vår egen mat, gjenoppretter forminskede landskap og økosystemer, fanger regnvann og bygger samfunn." Flere og flere mennesker omfavner aspekter ved permakultur, og både miljøet og menneskers helse drar nytte av det.
Rengjøring av vannveier
Vannveier blir tilstoppet med akkumulering av naturlig rusk og overdreven plantevekst, og også ved avfallsdumping. Periodisk rydding forhindrer oversvømmelse av bankene og beskytter mange økosystemer.
Reforestation innsats
Store områder som gjennomgikk avskoging for dyrking, beite og for menneskelige bosetninger, gjenplantes med innfødte plantearter for å gjenopprette økologisk balanse.
Finne fornybare energikilder
Biodrivstoff laget av planteavledet etanol og oljer brukes for å redusere avhengigheten av raskt uttømmende oljereserver. Vindturbiner og solenergigeneratorer kan bidra til å dekke lokale strømbehov og ta noe av belastningen fra strømnettet.
Utviklingen av lokale matkilder
Lokale matsystemer er avhengige av et nettverk av små, vanligvis familiedrevne gårder. Støtte til lokale bondemarkeder og fellesskapsstøtte landbruk (CSA) pogrammer kutter ned på individuelle karbonfotavtrykk og oppmuntrer til utvikling av en sunn lokal økonomi. Flere mennesker dyrker også sin egen mat på grunn av økende kostnader og en fornyet interesse for helse og bærekraft.
Bruke teknologi for å redusere forurensning
Teknologiske fremskritt brukes for å hjelpe til med å kontrollere og sanere forurensning. Dette inkluderer nanoteknologiske filtreringssystemer som renser vann, absorberende materialer og oljefordøyende bakteriekulturer for å rydde opp i oljesøl, og drivstoff med lavt svovelinnhold og effektive karbonfiltre for å redusere luftforurensning.
Hvordan kan du hjelpe
Det er tre hovedmåter du kan begynne å redusere din egen påvirkning på miljøet på. Heldigvis er ingen av dem veldig vanskelig å gjøre.
Vann, elektrisitet og gasssparingstips
Tenk på de små måtene du kan spare vann, elektrisitet og gass på; del ideene dine med venner og familie.
- Samkjøring er en fin måte å spare drivstoff på. Enten du skal på jobb eller for å handle, gjør det til en gruppeaffære.
- Det er ikke noe mer avslappende enn et varmt bad, men det bruker mye vann. Sammenlign vannforbruket ved å ta en dusj i badekaret med avløpshullet lukket. Begrens dusjtiden til 7 minutter eller mindre, og du vil spare mye vann.
- Utnytt solskinnet og spar strøm. Tørk tøyet i line, hvis du klarer det uten at klessnoren blir sår. Tørk tomater og fruktskiver i solen.
- Invester i fornybar energibasert teknologi - el-/hybridbiler, solcellepaneler for oppvarming og belysning etc.
Støtt positiv endring
Protestering mot ikke-bærekraftig utvikling er ikke "miljøaktivisters" privilegium. Delta i verdifulle kampanjer for positiv endring. Husk at du stemmer med dollaren din, ikke støtter eller gjør investeringer i selskaper som er sløsende; gjør research.
Resirkuler, reduser og gjenbruk
Det er mange andre måter å redusere påvirkningen på miljøet på. Bruk resirkulerbare materialer som avis, metall, plast og glass til håndverk.
- Druk frøplanter i melkekartonger eller gamle sokker.
- Gjenbruk husholdningsartikler når du kan.
- Lag spirer i gammel ost-, smør- og yoghurtbaljer, eller bruk dem til oppbevaring.
- Gjenbruk T-skjorter til dyner og tepper.
- Lag en komposthaug i hagen din.
- Bruk gjenbrukbare dagligvareposer.
- Kjøp massemat.
Gjør en bevisst innsats
Den gode nyheten er at alle kan påvirke miljøet positivt med litt bevisst innsats. Å redusere karbonfotavtrykk og matmil er de første trinnene. Når alle gjør en bevisst innsats for å redusere personlig avfall og tenker på hvilken innvirkning hver handling har på verden rundt dem, er en endring innen rekkevidde.
