Indianerregndanser har eksistert i århundrer, først som et seremonielt ritual for å hjelpe til med veksten av avlinger, og nå også som utstilling og minne om indianernes historie.
Reasoning of the Rain Dance
En regndans er en av de mest kjente seremonielle dansene fra en lang rekke av koreograferte bevegelser som en gang hadde ansvaret for å appellere til de forskjellige indianergudene. Regndansen var spesielt en måte å få gunst og påkalle regn for å komme ned og gi næring til avlingene som skulle tjene som næring for en bestemt stamme. I dag praktiserer enkelte sekter over hele verden fortsatt regndans, selv om de teknisk sett ikke er indianerstammer - spesielt på Balkan.
Cherokees i Sørøst er en stamme kjent for å bruke regndansen til regninduksjon og rensing av onde ånder. Siden avlingene var levebrødet til mange indianere, virket den spesielle dansen som en rimelig aktivitet for de som håpet å få det aller beste ut av høsten. Cherokee-legenden dikterer at mengden regn som ble mottatt hvert år var fylt med åndene til stammens tidligere høvdinger, og at når regndråpene faller, kjemper disse gode åndene mot det onde i et åndelig overgangsplan. Av denne grunn anses regndansen for å være religiøs, og mange av dens forseggjorte versjoner kan påberope seg handlinger med uvanlig, ekstrem tilbedelse av ånder av de spesifikke danserne.
Detaljer om indianske regndanser
Da Native American Relocation fant sted i USA på 1800-tallet, ble mange av disse tradisjonelle dansene som var så spesielle for indianerne ansett for å være tilbakestående og farlige av de i den moderne verden. På sin side forbød regjeringen mange av indianerdansene, men regndansen kunne fortsette ettersom stammene maskerte den som en annen dans da myndighetspersoner forhørte dem. I sin tur, avhengig av regionen som ble forfulgt, dekket regndansen opp for andre ulovlige danser som soldansen. Det hele ble utskiftbart - forvirrende for omverdenen, men fortsatt imponerende organisert og ærbødig overfor indianerne selv.
Som mange aspekter av stammelivet, er visse elementer av jorden representert i dansene deres. Fjær ble brukt til å representere vind, mens turkis på kostymene deres ble brukt til å symbolisere regn. Siden regndanstradisjoner har blitt videreført via en muntlig historie, har de spesifikke tradisjonene til hver stammes regndans utviklet seg etter hvert som historien har gått i arv. Imidlertid har hovedsymbolene for fjær og turkis, og den samme mentaliteten og formålet med dansen fortsatt nedover.
Tilsynelatende fant tidlige indianere suksess i regndansen sin, ettersom de har blitt kreditert av forskere som noen av USAs tidligste meteorologer. De indianerne som bodde i Midtvesten visste ofte hvordan de skulle følge og spore forskjellige værmønstre, og byttet noen ganger med nybyggere i den nye verden - en regndans i bytte mot noen moderne gjenstander.
Lære om regndanser
I dag lærer mange barneskolebarn om regndanser ved å oppleve en første hånd. Selv om det er langt fra den tradisjonelle dansebetydningen og -miljøet, inkluderer lærere noen ganger en slik indiansk leksjon i historietimen. Dette innebærer vanligvis å lytte til en tradisjonell stammesang og deretter spørre barna om det de nettopp har hørt. Hvilke instrumenter ble brukt? Hva var de forskjellige lydene? Hva slags mennesker har laget denne lyden?
Deretter inviteres barn til å delta i sin egen regndans, som innebærer å danse i en sirkel, spille instrumenter og bruke passende tradisjonelle symboler.
Selv om det ikke har vært kjent å forårsake et voldsomt regnskyll i forstedene, besøker mange skolebarn en viktig del av vår nasjons historie som ofte blir glemt. Gjennom dem, så vel som de gjenværende stammene og profesjonelle bevaringsgruppene som eksisterer i dag, fortsetter indianerregndanser og andre bevegelsestradisjoner å bestå og deles med nye generasjoner.
