Stevia nyter utmerkelsen som den søteste planten på jorden. Faktisk er rå steviablader angivelig omtrent 15 ganger kraftigere enn bordsukker, mens steviaekstrakter har vist seg å være opptil 300 ganger søtere enn sukrose i bordsukker. Dessuten søter den uten bivirkningene forbundet med sukker og kommersielle sukkererstatninger som Splenda, Canderel og NutraSweet.
Fakta om Stevia
Stevia er en urt som blir stadig mer populær for bruk som et trygt, sunt alternativ til bordsukker og dets erstatninger.
| latinsk navn | Stevia Rebaudiana |
| Vanlige navn | Candy leaf, sugarleaf, Sweet herb, Sweet Herb Of Paraguay, Honningblad, kaa jheé Sugar Plant Of South America, |
| Familie | Stevia er medlem av den ganske store Asteraceae-familien, som kan skilte med andre kjente familiemedlemmer som solsikke, løvetann, ringblomst og sikori. |
| Habitat | Stevia er hjemmehørende i de nordlige regionene i Sør-Amerika, hvor den vokser vilt. Ettersom de unike egenskapene til urten har blitt kjent, har dyrkingen spredt seg over kontinentene til Asia, Europa, Israel, Nord-Amerika og andre regioner i Sør-Amerika. |
| Beskrivelse | Det er en liten, flerårig urt som vanligvis vokser til høyder på opptil to meter høye. Den har små hvite blomster og takkede grønne blader. |
| Plantedeler brukt | Bladene til denne urten dyrkes og høstes for bruk som søtningsmiddel så vel som for dens medisinske egenskaper. |
Historisk og nåværende bruk for Stevia
Siden førkolumbianske tider har Guaraní-stammene i Sør-Amerika brukt bladene til denne urten som et søtningsmiddel for drikke, spesielt for brygging av yerba mate, en populær urtete i Brasil og Paraguay.
I dag brukes stevia som sukkererstatning i hjemmene så vel som til produksjon av en rekke drikkevarer, desserter, konfekt og krydder, inkludert urtete, brus, sorbeter, gelé, godteri, bakverk, pickles og yoghurt. Listen over bruksområder fortsetter å vokse, ettersom denne ydmyke urten gradvis erstatter den dyrere, mindre næringsrike vanlige sukkerrøren.
Fordeler ved å bruke Stevia
Hva er stevias krav på økende popularitet? Her er noen av de viktigste fordelene:
- Det er et naturlig, kalorifritt urteprodukt som ikke inneholder sukker.
- Bladene kan brukes med liten eller ingen videre behandling. Steviablader tygges rå, tørkes og knuses til pulver, brygges som en infusjon eller tilberedes som søtningsingrediens eller som grønnsak.
- Med sine kraftige søtningsforbindelser er bare en liten mengde stevia nødvendig for å ha samme effekt som en mye større mengde sukker eller sukkererstatning.
- Det er ikke-vanedannende og ikke-giftig, og er til og med trygt å bruke for barn.
- Den har ingen ettersmak, i motsetning til kommersielle sukkererstatninger.
- Den er varmestabil opp til 392 grader F.
Søtningsmidler i Stevia
Stevia skylder sin søte, lakrislignende smak til forbindelser som kalles glykosider. Stevia inneholder åtte forskjellige glykosider, den søteste av disse er steviosid. Det har også vist seg å inneholde estevin, en forbindelse 150 ganger så søt som en tilsvarende mengde sukker. Andre aktive forbindelser som er identifisert inkluderer rundt 100 fytonæringsstoffer og flyktige oljer.
Stevias medisinske egenskaper
Bortsett fra sine kraftige, ikke-kaloriholdige søtningsegenskaper, har stevia også andre gunstige helse- og medisinske egenskaper.
| Urteegenskaper | Handlinger |
| Hypoglykemisk | Senke blodsukker |
| Hypotensive | Senke blodtrykk |
| Anti-inflammatorisk | Redusere betennelse |
| Cardiotonic | A heart tonic |
| Antiviral | Draper virus |
| Anti-mikrobiell | Forebygging og behandling av infeksjon |
| Anti-sopp | Forebygge og hemme soppvekst |
| Diuretika | Øker strømmen av urin |
Stevia er et naturlig alternativ til kjemiske søtningsmidler
Hvis du leter etter en trygg, naturlig erstatning for bordsukker, eller ikke bryr deg mye om de kommersielle, kjemiske alternativene som kommer pakket i blå og rosa pakker, er stevia definitivt et alternativ du kan bli søt av.
