Armagnac er en liten konjakk som kommer fra Armagnac-regionen i Gascogne, Frankrike. Den ligner på den mer kjente franske konjakken, Cognac, men Armagnac-regionen produserer mindre mengder og bruker en litt annen destillasjonsprosess og flere typer druer i sine blandinger enn Cognac. Resultatet er en jevn, kompleks, smakfull sprit med en helt egen personlighet du kan nyte alene eller i cocktailer.
Hvordan armagnac lages
Armagnac er laget av hvitvin med høy surhet med en alkohol i volum (ABV) på 7 til 12 prosent. Vinen destilleres ved hjelp av en enkelt destillasjonsprosess i en kontinuerlig kolonne fortsatt k alt en almbic armagnaçaise. Destillasjonen må være fullført innen 31. mars året etter høsting av druene.
Aging the Armagnac
Den resulterende spriten (k alt eau-de-vie) lagres deretter på nye franske eikefat k alt pièces i alt fra ca. 6 måneder til ca. to år. Kornet av eiken som brukes i fatene har en kraftig effekt på smakene i Armagnac. Bredere korn gir kraftigere smaker mens et smalere korn gir subtile smaker til Armagnac. Etter den første aldringen overføres Armagnac til eldre eikefat for å forhindre oversmak fra treet og lagres igjen. Dette tilfører toasty smaker, kompleksitet og rikdom.
Lufting under aldring
Mange Armagnac-produsenter lufter spriten mens den eldes i eik ved å overføre den ut av eiken til store kar og deretter pumpe den tilbake i fatene. Dette myker opp smakene og lar dem utvikle seg.
Blending Armagnac
Eaux-de-vies fra forskjellige druer lagres i Armagnac separat til kjellermesteren føler at tilstrekkelig aldring er oppnådd. Deretter blandes de forskjellige årgangene av Armagnac i en prosess som kalles coupage. Noen ganger tilsettes også destillert vann til blandingen for å sikre at sluttproduktet har en ABV på omtrent 40 prosent. Mange Armagnacs er en blanding av ulike årganger og druer; vintage Armagnac inneholder druer fra en enkelt høsting. Under blanding kan noen få forskjellige tilsetningsstoffer brukes, selv om bare fire er tillatt. De som er tillatt brukes til å skape balanse og fremheve smakene eller fargen på konjakken. Tillatte tilsetningsstoffer inkluderer:
- Boisé - forbedrer aldrende egenskaper til konjakken
- Vann - for å fortynne til riktig ABV
- Sukkersirup - for sødme
- Caramel - for farge og konsistens
Armagnac-druer
Armagnac, som alle andre typer konjakk, er destillert vin; druene som brukes gir imidlertid ikke særlig gode viner, men de lager fantastisk Armagnac. Det er destilleringen og lagringen i eik som gjør en blahvin til en veldig god konjakk. Den potente drikken er hovedsakelig laget av følgende fire druer, selv om produsenter kan bruke opptil ti hvitvinsdruer.
- Folle Blanche
- Ugni Blanc
- Colombard
- Bacco
Ytterligere druer som kan brukes i Armagnac inkluderer:
- Plant de Graisse
- Meslier St François
- Clairette de Gascogne
- Jurançon Blanc
- Mauzac Blanc
- Mauzac Rosé
Armagnacs aldersbetegnelser
Du kan fortelle alderen til en Armagnac ved å angi den på etiketten. Betegnelsen refererer til det yngste vintageproduktet i flasken.
- VS (Very Special) - 1 til 3 år
- VSOP (Very Superior Old Pale) - 4 til 5 år
- Napoléon - i alderen 6 til 9 år
- XO (ekstra gammel) - 6 år (før 2018) og 10 år (etter 2018)
- Hors d'âge - Over 10 år
- Vintage - Disse er lagret i minimum ti år og datoen indikerer en enkelt høsting fra året druene dyrkes
Armagnac-regioner
Gascogne-regionen i Frankrike er videre delt inn i tre hovedregioner som produserer Armagnac.
Bas-Armagnac
Armagnac produsert i denne regionen er hovedsakelig laget av druer Ugni Blanc og Bacco. Denne regionen sies å ha den beste jorda, så den produserer derfor den beste Armagnac av de tre regionene.
Armagnac-Ténarèze
Denne regionen ligger sentr alt og hoveddruene som brukes til Armagnac produsert i Ténarèze er Ugni Blanc og Colombard.
Haut-Armagnac
Denne regionen produserer Armagnac av lavere kvalitet sammenlignet med de to andre regionene.
Kennetegn ved Armagnac
Armagnacs egenskaper vil avhenge av alderen til Armagnac, samt hvordan og hvor den produseres og druene som brukes. Generelt kan du forvente følgende.
Farge
Armagnacs farge på en Armagnac er sterkt avhengig av hvor lenge den har vært gammel. Jo lenger spriten har tilbrakt i trefat, jo rikere er fargen. Yngre Armagnac som ikke har tilbrakt mye tid i trefat er gyllen og honningfarget mens eldre Armagnac er dyp brun og mahogni i fargen. Aromaene inkluderer vanilje, eik, nøtter og hint av tørket mørk frukt.
Aromas
Den første duften av Armagnac vil alltid være alkoholen. Men etter at alkoholen har temmet seg, vil mer subtile aromaer åpne seg, som vanilje, tre, ristede nøtter og et hint av tørket mørk frukt.
Smaker
Smaken i vinen vil avhenge av mange faktorer, men spesielt hvor lenge vinen har lagret på fat og smakene til de forskjellige årgangene av viner og druer som brukes til å lage blandingen. Du vil vanligvis legge merke til smaker som svisker, appelsinskall, aprikoser og krydder sammen med dypere, rikere toner av karamell eller kaffe.
Hvordan drikker man armagnac
Armagnac skal sakte nippes til og nytes. Ta bare små snuser og slurker for å oppleve de beste smakene og aromaene. Ikke bruk en konjakksnuser, som ikke er ideell for å oppleve smakene og aromaene til Armagnac. Velg i stedet enten et glass spesielt laget for Armagnac eller et tulipanformet champagneglass.
Sniff
I motsetning til å snuse vinens aromaer, vil du ikke stikke nesen i et glass Armagnac og ta en stor snus, ellers kan du synge innsiden av nesen med alkoholen. Etter den første innledende snusen, vent noen minutter og før den til nesen igjen. Nå som nesen din er vant til alkoholduften, vil du kunne oppdage de mildere aromaene til Armagnac. Du kan også legge en dæsj Armagnac på baksiden av hånden og gi den et øyeblikk. Deretter snuser du på klatten for å fange opp de sanne duftene av Armagnac.
Sip
Ta bare en liten slurk. La Armagnac hvile på tungen din og snurr den deretter forsiktig rundt munnen for å komme forbi alkoholforbrenningen og nyte all den subtile smaken av spriten.
To Swirl or not to Swirl
Noen mennesker liker å virvle; andre foretrekker å la være. Prøv begge og se hva som fungerer for deg.
- Pro-swirlers mener Armagnac bør virvles forsiktig før du lukter og smaker for å la den blande seg med oksygenet i luften som forsiktig får frem noen av de mer delikate aroma- og smaksegenskapene.
- Anti-swirlers føler at Armagnac aldri bør virvles før du lukter eller smaker fordi handlingen å virvle bringer all alkoholen til toppen. Når dette skjer, er det eneste du vil lukte og smake den skarpe nesen og den varme brenningen av alkoholen, ikke smakene til Armagnac.
Bruk det i cocktailer
Du kan også bruke Armagnac er klassiske cocktailer som D'Artagnan eller konjakk- og appelsinlikørdrikker.
Fem Armagnac-merker å prøve
Du finner to forskjellige typer merkevarebygging av Armagnac. Produsentene er de som dyrker druene, elder dem, blander dem og flasker og selger dem alle på samme sted, mens negoçiants kan eie vingårdene eller lage konjakken, men det kan hende de ikke også.
1. Francis Darroze
Francis Darroze er en Armanac-forhandler fra Bas-Armagnac-regionen. Disse Armangacs blir godt mottatt av kritikere, og får rangeringer godt over 90 poeng. Prisene avhenger av alder, årgang, sjeldenhet og mer, men kan variere alt fra rundt $60 til rundt $2500 eller høyere.
2. Delord
Delord er en annen Bas-Armagnac-forhandler. The House of Delord har vært i Armagnac-bransjen i tre generasjoner siden 1890-tallet. Delord 25-åringen er spesielt imponerende, og tjener 96 poeng fra Wine Enthusiast og 95 poeng fra Distiller, og den koster bare rundt $70 per flaske.
3. Domaine d'Espérance
Domaine d'Esperance er en produsent i Bas-Armagnac-regionen. XO Armagnac, som koster rundt $90 per flaske, er generelt hyllet av kritikere. Vinentusiast gir den en solid tommel opp med en vurdering på 98 poeng.
4. Jollité
Jollité VSOP fra Bas-Armagnacs Domaine de Joy kan være den perfekte starter Armagnac. Til en pris på bare $40 per flaske, mottar denne Armagnac monstervurderinger fra kritikere, inkludert en vurdering på 97 poeng fra Wine Enthusiast og en sølvmedalje på San Francisco Spirits Competition 2017.
5. Castarède
Bas-Armagnac negoçiant Castarède tilbyr en VSOP som koster mellom $50 og $60, men den blir godt mottatt av vinkritikere. Vinentusiast gir den 91 poeng, og kaller den appetittvekkende.
Utforsk Armagnac
Neste gang du strekker deg etter den samme gamle Single M alt Scotch eller likør etter middagen, bør du vurdere et varmt og innbydende glass Armagnac. Du vil ikke angre på at du gjorde det.
