Voyageurs nasjonalpark i Nord-Minnesota er kanskje ikke den mest kjente destinasjonen i National Park Service (NPS), men den er definitivt verdt å besøke – spesielt hvis du elsker vann og kommunisere med naturen. Med færre enn en kvart million besøkende hvert år, gir denne destinasjonen utenfor allfarvei en sann mulighet til å nyte naturens skjønnhet uten folkemengdene og vanviddet forbundet med å besøke de mer populære nasjonalparkene.
Om Voyageurs nasjonalpark
Voyageurs nasjonalpark ligger omtrent 500 miles nord for Minneapolis-St. Paul. Det tar omtrent fem timer å kjøre til parken fra tvillingbyene etter I-35 og Highway 53. Hvis du reiser fra Duluth, Minnesota, kan du forvente at kjøreturen din tar omtrent tre timer på Highway 53. Hvis du skal sørover fra Winnipeg, Manitoba, vil kjøreturen ta omtrent fire timer.
Alyssa Ebel, som jobber i PR med Explore Minnesota, uttaler: "Dette avsidesliggende 218 000 mål store naturlige vidunderet er den største ferskvannsbaserte nasjonalparken i USA." Det mangler to ting som du finner i de fleste andre nasjonalparker - inngangspenger og veier. Det koster ingenting å besøke denne parken, og parkens veier stopper ved de tre besøkssentrene, som er de beste stedene for å begynne utforskningen av parken.
Når du har parkert ved et besøkssenter, må du legge igjen kjøretøyet. Å la bilen stå igjen betyr ikke at du er til fots hele veien. Ebel forklarer: "Siden det ikke er noen veier, krysser reisende de fire store innsjøene (Kabetogama, Namakan, Rainy og Sand) og 26 indre innsjøer som dekker 40 prosent av selve parken." Hun oppfordrer: "Selv om du ikke har en båt, ikke la det avskrekke deg fra å besøke. Du kan ta en turbåt fra National Park Service eller til og med padle med en ranger for å komme deg ut på vannet." Privatdrevne vanntaxier er også tilgjengelige.
Toppaktiviteter og attraksjoner
Ifølge Ebel er noen av de største fordelene ved å besøke denne parken "å oppleve fred, ensomhet og foryngelse; se utrolig nattehimmel; og oppleve en rekke sommer- og vinterrekreasjon." Det er mange ting å gjøre her.
Guide turer
NPS driver en rekke guidede turer som gir besøkende muligheter til å lære om parken fra en kunnskapsrik reiseleder på en personlig måte. El Monte RV-bloggen anbefaler parkens ranger-ledede båtturer for å lære om parkens historie og unike funksjoner. Tur alternativer inkluderer sesongbaserte båtturer, kanoturer og fotturer med avgang fra et av parkens besøkssentre. Kettle Falls Cruise er et flott guidet tur alternativ. Det inkluderer tre og en halv time på Kabetogama-sjøen, fordelt på to timer fra båten, hvor du vil kunne ta en tur og spise på Historic Kettle Falls Hotel samt sjekke ut demningen.
padling
Med sin nærhet til Boundary Waters Canoe Area Wilderness er parken et paradis for de som liker kanopadling og kajakkpadling, fra nybegynnere til erfarne padlere. Paddling.net indikerer at høsten er en flott tid å padle i parken, siden høstlandskapet er spektakulært og turistsesongen er over. I følge Canoeing.com er "de indre innsjøene kun reservert for kanoer", noe som gir en ultimat mulighet til å kommunisere med naturen. Hvis du padler hele distansen, kan du finne på å padle så mange som 85 mil, noe som kan gjøres på omtrent en uke. Du kan kjøpe eller leie utstyr fra en rekke lokale outfitters. Kanoutleie er også tilgjengelig i parken.
Turstier
Turingentusiaster vil garantert nyte de mange turstiene i parken, med ruter som spenner fra enkle turer som passer for nybegynnere til anstrengende turer som selv erfarne turgåere vil finne utfordrende. Det er 11 stier i nærheten av et av besøkssentrene (som betyr at du kan få tilgang til dem med bil), og seks stier som kun kan nås via vann. Recreation.gov indikerer at det er mer enn 52 miles med turstier i parken. Når du vandrer i parken, sørg for å kle deg etter været og ha på deg gode tursko. Du bør også ta med vann, solkrem, lue og insektmiddel.
Båtliv
Ta med båten for å nyte parkens innsjøer. Du kan også leie en båt eller til og med en husbåt for en alt-i-ett ferieflukt. Fiske er tillatt, selv om du må få et fiskekort og følge alle Minnesota fiskeforskrifter. Parkforskriften krever bruk av kunstig agn. Jetski er ikke tillatt. Motorbåter og robåter kan leies i parken. Lokale selskaper som Ash Trail Lodge, Ebels og Voyagaire leier også ulike typer båter som kan brukes i parken. L. L. Bean-bloggen påpeker at det er viktig å ha de nødvendige ferdighetene for å navigere i innsjøene før du setter ut i en båt.
Destinasjonssteder for besøkende
Innen Voyageurs er det 13 besøksdestinasjoner, hvorav noen har historiske bygninger (som Ingersoll Estate og I. W. Stevens Pine Cove Resort) som NPS bevarer for fremtidige generasjoner. Den unike og vakre Ellsworth Rock Gardens er et must-see, men du bør virkelig ta deg tid til å se alle de 13 av disse stedene. De er vakre og morsomme å besøke, og gir også en fin måte å bli mer informert om parkens historiske betydning. Som med alt innenfor parkens grenser, kan disse landemerkene bare nås via vann.
Vinteraktiviteter
De iskalde vintrene Minnesota er kjent for, gir plass for vintersportsmuligheter i parken, som vanligvis starter i slutten av desember. Ebel uttaler: "Om vinteren kan besøkende nyte isfiske, trugeturer, langrenn eller snøscooterkjøring på mer enn 110 miles med preparerte løyper." Hun legger til: "Fra januar til mars lar brøyte veier over innsjøene biler få tilgang til parkens indre. Pløyde isveier er en populær form for vintertransport på Rainy Lake og Kabetogama Lake, og er åpne når isen er tykk nok for sikker transport. Fiskere bruker veien for å komme seg ut på sjøen for å fiske, men det er en interessant naturskjønn vintertur for alle."
Hvor skal man bo
overnatting i parken
- Kettle Falls Hotel – Kettle Falls Hotel er kun tilgjengelig via vann, og er det eneste alternativet som ikke er camping i parken. Hotellet ble bygget i 1910, og har nå en plass i det nasjonale registeret over historiske steder. NPS renoverte eiendommen i 1987. Den har 12 rom og tre felles bad. Det finnes også flere villaer, hver med eget bad og noen med kjøkkenkrok. Kjæledyr er tillatt i villaene mot en ekstra avgift. Det er en full restaurant og salong på eiendommen, og den er åpen fra mai til september. Reservasjoner er et must, og du må betale et depositum når du reserverer rommet ditt. Parkbesøkende kan leie båter, kanoer og kajakker på hotellet.
- Camping: Voyageurs nasjonalpark har mer enn 270 campingplasser, som alle kun er tilgjengelige via vann. Disse inkluderer både frontcountry og backcountry teltplasser. Bobilcamping er ikke tillatt i parken. I lavsesongen (16. september - 14. mai) koster alle campingplasser $10 per natt. I løpet av resten av året må bobiler også betale en fasilitetsavgift, som varierer fra $16 til $35 per natt avhengig av størrelse og type campingplass. Alle nettsteder kan reserveres. Ebel beskriver: "Alle disse bortgjemte stedene ved innsjøen tilbyr enestående fasiliteter for din nasjonalparkopplevelse." Hun bemerker at uansett hvor du camper i parken, vil du aldri se en annen campingplass.
- Husbåter - Hvis du leier en husbåt, vil du kunne nyte båtcamping i parken for samme avgift som teltcampingplasser. Ifølge Ebel, "Unik for denne vannbaserte nasjonalparken, er husbåtfart en veldig populær måte å krysse og overnatte i parken med alle hjemmets bekvemmeligheter. Voyageurs nasjonalpark tilbyr noen av de beste husbåtene i Midtvesten." Det er mange positive anmeldelser av husbåtferier i parken på FamilyVacationCritic.com, med kommentarer som "mest avslappende ferie jeg har vært på på mange år", "anbefaler på det sterkeste" og "kan ikke vente med å reise tilbake."
Overnatting i nærheten
Det finnes en rekke overnattingsmuligheter utenfor parken.
Camping
Enten du foretrekker primitiv camping eller leter etter en komfortabel bobilplass, er det gode alternativer i nærheten av parken. Eksempler inkluderer:
- Woodenfrog State Forest Campground: Hvis du leter etter drive-in primitiv camping nær parken, anbefaler Ebel Woodenfrog State Forest Campground. Campingplasser kan ikke reserveres her. Hvert sted har et piknikbord og en brannring, og bobiler har tilgang til hvelvtoaletter. Drikkevann er også tilgjengelig, men det er det for fasiliteter. En anmelder på Trekaroo beskriver det som et "fantastisk" sted for primitiv camping og raves om dagbruksområdet for utendørsaktiviteter.
- Pine Aire Resort: Dette feriestedet ligger ved Lake, Kabetogama, og tilbyr daglige og sesongbaserte campingplasser med full oppkobling. Gjestene har tilgang til et fullt utstyrt badehus. Havneplass kan leies mot en ekstra avgift. Kjæledyr er tillatt. Feriestedet har også utleiehytter og hytte. Båtutleie er tilgjengelig på stedet, og du kan kjøpe mat, forsyninger og suvenirer på hytta. En anmeldelse på RVParkReviews.com beskriver campingplassen som en "hjemmekoselig, avslappet atmosfære uten dikkedarer", og bemerker at stedet har vennlige eiere.
Hytter
Det er flere vannorienterte hyttesteder innen ti miles fra parken, inkludert:
Park Point Resort: Her kan du bo i en hytte ved innsjøen Kabetogama. Hver hytte har et komplett kjøkken (komplett med mikrobølgeovn og kaffetrakter), komfortable senger, et stort dekk (med grill) med utsikt over innsjøen og kaiplassen. Wi-Fi i kabinen og DIRECTV er også tilgjengelig. Kjæledyr er tillatt (avgift kreves). TripAdvisors anmeldere skryter av feriestedets fasiliteter og beliggenhet
Northern Lights Resort & Outfitting: Også ved Kabetogamasjøen tilbyr dette feriestedet både tradisjonelle hytter og feriehus i full størrelse. Hver har komfortable soverom og oppholdsrom, inkludert et fullt utstyrt kjøkken. Noen eiendommer ligger rett ved innsjøen mens andre har utsikt over innsjøen. Hver har en terrasse eller veranda, slik at gjestene kan få mest mulig ut av den vakre naturen. Kjæledyr er tillatt i enkelte overnattingssteder, mot en ekstra avgift
Hoteller
Ifølge Expedia er America's Best Value Inn & Suites International Falls og Days Inn International Falls de to høyest rangerte hotellene i nærheten av parken. Hver av dem ligger mindre enn fem miles unna parken og gir en komfortabel base for turen hvis du foretrekker et tradisjonelt hotell i stedet for å campe eller bo i en hytte.
Utenfor parken
Fritidsaktiviteter er rikelig i samfunnene rundt parken. For eksempel, i nærliggende International Falls, Rainy Lake og Ranier, kan du nyte:
- Shopping av antikviteter og suvenirer i sjarmerende feriebyer
- Omvisning i Koochiching historiske museum og Bronco Nagurski-museene
- Besøker den gigantiske Smokey Bear Statue
- Golfing
- Spising på en rekke familievennlige etablissementer
Utforsk skjønnheten i Minnesota
Ebel påpeker at Minnesota "er hjemmet til tot alt seks nasjonalparkområder." De fem andre er St. Croix National Scenic Riverway, North Country Scenic Trail, Pipestone National Monument og Grand Portage National Monument. Når du har utforsket Voyageurs nasjonalpark, vil du garantert bli forelsket i Minnesotas unike skjønnhet og utvikle en trang til å besøke statens andre nasjonalparker og flere attraksjoner i denne regionen i det nordlige Minnesota.
