Milkweed er en av de beste plantene for sommerfuglhager. Den er lett å dyrke, frøs ofte igjen i hagen og har fargerike blomster om sommeren.
Scarlet Milkweed
Det finnes dusinvis av melkeplanter som er hjemmehørende i forskjellige regioner i landet, men melkeplanten som oftest plantes av gartnere, er en fantastisk tropisk art som kalles skarlagensmelk eller blodblomst. Kjent botanisk som Asclepias curavassica, har den flerfargede røde, gule og oransje blomster på toppen av slanke, mørkfargede trefots stilker. Foruten de fargerike blomstene, er melkeplanter kjent for sine uvanlige silkeaktige frø som flyter bort i vinden om høsten. Den vokser som staude på steder der vintertemperaturen holder seg over 15 grader, men det er lett å dyrke den som ettårig i kaldere klima.
I landskapet
Scarlet milkweed er fantastisk i en hyttehage, blandet med andre stauder, eller på baksiden av en planting av mindre ettårige planter. Bladstilkene har et litt klønete utseende, så det ser best ut med andre planter rundt seg som vil fylle plassen i forgrunnen, i stedet for å vokse den av seg selv ute i det fri der hele planten er synlig. I varmt klima vil den frø seg selv og er nyttig i villblomstplantinger.
Planting og etablering
Scarlet milkweed er lett å dyrke fra frø. Så innendørs i leiligheter med potteblanding omtrent seks til åtte uker før gjennomsnittlig dato for siste frost i området ditt og plant det ute på et solrikt sted når været blir varmere.
Milkweed tåler dårlig jord, så lenge dreneringen er god, og har moderat vannbehov. Skadedyr og sykdommer er sjelden et problem med dette eller noen av melkeplantene, og det er heller ikke mye i veien for vedlikehold som er nødvendig. I klima uten hard frost forblir skarlagensmelk eviggrønn om vinteren, men ellers vil bladstilkene dø og kan kuttes til bakken for å la planten overvintre i røttene. I kaldt klima hvor den dyrkes som ettårig, trekk ganske enkelt ut hele planten og start den på nytt fra frø neste vår.
Scarlet Milkweed-kultivarer
Basisarten er ganske fantastisk, men det er utviklet flere kultivarer av skarlagensrød som varierer farge alternativene.
- Silky Gold er en ren gul variant.
- Silky Deep Red har dypt mettede rød-oransje blomster.
- Apollo Orange har pastell oransje og gule blomster.
Andre Milkweed-varianter av note
Det finnes milkweeds hjemmehørende i nesten hvert hjørne av Nord-Amerika. I tillegg til å være mer kaldharde enn den tropiske skarlagensrøden, har mange av dem enestående dekorative egenskaper. Følgende er alle egnet som en del av villblomstblandinger eller for bruk i en flerårig border.
- Asclepias incarnata, også kjent som sumpmelk, har store klynger av lilla-rosa blomster og veldig frodig løvverk. Den vokser opp til tre fot høy og er et godt valg for våte steder, men den vokser også godt i andre områder med gjennomsnittlig hagevann.
- Asclepias tuberosa, ofte k alt sommerfuglugress, er ganske lik skarlagensrød, bortsett fra at blomstene er helt oransje. Den blir omtrent to fot høy og er et godt valg for de tørre vestlige statene.
- Asclepias syriaca, også kjent som vanlig melkegress, har spennende klodeformede lyse lilla blomster og store ovale blader. Den vokser opp til fem fot høy og er et godt valg for de fuktige østlige statene.
En gave til sommerfuglene
Milkweed er den største matkilden for larver som blir til monarksommerfugler, som også legger eggene sine på planten. Du vil sannsynligvis se gule og svarte larver på plantene på sensommeren, men motstå trangen til å plukke dem av - de er larvestadiet til monarksommerfuglen.
