Almer er store, staselige løvtrær, en gang de mest plantede skyggetrærne i landet. Imidlertid har hollandsk almsykdom drept millioner av dem de siste 75 årene, noe som gjør det viktig å holde seg til sykdomsresistente kultivarer hvis du vurderer å plante et almetre i dag.
Almetrær i et nøtteskall
Det finnes dusinvis av almearter som er hjemmehørende i det tempererte klimaet i verden, men de nordamerikanske og europeiske artene som ble plantet langs gatene i de fleste amerikanske byer er kjent for sin raske veksthastighet, tilpasningsevne til smoggy byforhold og generelt grasiøst utseende og enkel dyrking.
De fleste arter når 75 fot eller mer i høyden, og utvikler en oppreist paraplylignende form med alderen. Almer har knallgult løvverk om høsten, men ellers er det ikke noe spesielt dramatisk eller prangende med almer - de var populære først og fremst på grunn av deres allsidige seighet og velholdte utseende. Deres taggete, ovale blader ligner bladene til mange andre trær, men almene kan kjennetegnes ved den asymmetriske måten venstre og høyre flik av bladet møter stilken.
I landskapet
Hovedbruken for almer er som skyggetrær. Ideelt sett bør de plantes minst 50 fot fra hjemmet, da de er utsatt for å miste grener i kraftig vind. De kan imidlertid plantes nærmere terrasser og stier enn de fleste store trær fordi røttene ikke skader belegg så mye som andre arter. De tåler også sprinklervanning, noe som gjør dem til et godt valg for å plante ut i plenen - en annen situasjon hvor mange store skyggetrær er kontraindisert.
Almer er bunntrær, noe som betyr at de trives i rik, fuktig jord, men i praksis vokser de godt i nesten alle jordtyper, sand eller leire. Vår eller høst er den beste tiden å plante en alm. Grav et hull omtrent dobbelt så stort som rotklumpen og sørg for å løsne eventuelle innsnevrede, sirklende røtter når du planter. Sørg for at toppen av rotklumpen er jevn med eller litt over den omkringliggende graden og fyll jord inn i hullet.
Ukentlig vann er viktig de første to til tre årene av etableringen, men trærne blir stadig mer tørkebestandige med årene. Å opprettholde et dypt lag (tre til fire tommer) med mulch over rotsonen er en av de beste tingene du kan gjøre for å holde en ung alm glad.
Dutch Elm Disease
En sopp fra Asia forårsaker denne dødelige sykdommen, som ble introdusert til Nord-Amerika for flere tiår siden og fortsetter å spre seg uten kontroll. Almer i nesten alle stater ble infisert, og dessverre finnes det ingen kur. De første symptomene inkluderer døding på de ytre grenene, som raskt tærer opp treet, noe som resulterer i død i løpet av ett til tre år.
Sykdommen overføres av en liten bille som borer seg inn i barken og sprer den fra ett til tre til et annet. Det er initiativ på mange lokaliteter for å hindre spredning av sykdommen ved umiddelbart å felle trær som viser tegn til smitte og brenne veden. Det er ulovlig å transportere almeved på grunn av faren for spredning av sykdommen. Hvis du bruker almeved fra et sykt tre hogd ned på din egen eiendom, sørg for å fjerne og brenne barken først da det er det primære habitatet til billene som sprer sykdommen.
Varieties
Vurder noen av disse typene almer for hagen din og lær deg de beste variantene for planting i områder der nederlandsk almesykdom er vanlig.
- Kinesisk alm er et mindre tre enn sine amerikanske og europeiske kusiner og kalles også lacebark alm, på grunn av sin vakre, stripete bark; den er motstandsdyktig mot hollandsk almsykdom.
- Sibirsk alm er også mer beskjeden i størrelse og er tørketolerant, selv om den anses som invasiv i noen områder; den er noe motstandsdyktig mot hollandsk almsykdom.
- Amerikansk alm er en høy (100 fot eller mer) art som vanligvis er mindre enn halvparten så bred som den er høy; den er svært utsatt for nederlandsk almsykdom.
- Europeisk hvit alm har samme høyde som den amerikanske arten, men har en bredere krone og er tolerant for myrjord; den er svært utsatt for nederlandsk almsykdom.
Sykdomsresistente hybrider
Flere hybrider mellom amerikanske, europeiske og asiatiske almer ble laget de siste årene for å utvikle almetrær som har de beste egenskapene til hver, inkludert resistens mot nederlandsk almesykdom. Valley Forge, New Harmony og Princeton er noen av de mest lovende sykdomsresistente variantene som er utviklet til dags dato, selv om det tar mange tiår å vurdere den sanne sykdomsresistensen til slike langlivede planter.
Et botanisk ikon
Almer var en gang så vanlige som gatetrær at de nesten er en del av landets borgerlige identitet. Dessverre har sykdom veltet dem fra denne rollen foreløpig, men takket være den pågående forskningen til plantefysiologer ser det ut til at de kommer til å gjøre et sakte, jevnt comeback.
