Militærfamilier møter mange hindringer i løpet av årene de har vært i tjeneste for landet. Hver gang et familiemedlem må være borte i lengre perioder, kan det forårsake negativt stress på familieenheten, men spesielt når det utplasserte familiemedlemmet er utsatt for potensielt farlige forhold. Effektene av krig på familier er omfattende og kan påvirke det tjenende medlemmet så vel som deres pårørende.
Ensomhet eller følelsen av "glemt"
Militære familier er gjenstand for hyppige flyttinger, og noen ganger etterlater ektefeller i en situasjon der det ikke er etablert støttegruppe av venner og familie. Selv om de fleste militære installasjoner tilbyr støttegrupper og andre ressurser for familiemedlemmer som er etterlatt under en krigsutplassering, er ensomhet fortsatt en reell mulighet. En forskningsartikkel publisert for College of Nursing, University of Wisconsin Oshkosh bemerker at koner, spesielt, kan føle seg "glemt" når ektemenn deres utplasserer. Å ha familie og venner å henvende seg til i utplasseringstider er avgjørende for å bekjempe følelser av isolasjon og ensomhet.
Økt stress for alle familiemedlemmer
Det akutte stresset ved å ha et familiemedlem utplassert i krigstid er ikke begrenset til ektefeller; barn og andre familiemedlemmer bekymrer seg for det utplasserte medlemmets helse og velvære, samtidig som de prøver å ta opp slakken av å ha et familiemedlem borte. En artikkel publisert for presentasjon på American Counseling Association Conference and Exposition i 2011 sier at ektefeller forlot hjemmet under utplassering kan utvikle stressrelaterte psykiske helseproblemer, inkludert "angstlidelser, depressive lidelser og søvnforstyrrelser, for å nevne noen."
Videre avslørte en studie utført av King's Center for Military He alth Research ved Institute of Psychiatry, Psychology, & Neuroscience at 7 % av militære partnere oppfylte kriteriene for klinisk depresjon, sammenlignet med bare 3 % av de ikke -militær befolkning. Studien fortsatte med å fremheve at kvinnelige partnere til militært personell hadde dobbelt så stor sannsynlighet for å engasjere seg i episodisk overstadig drikkeoppførsel som den generelle kvinnelige befolkningen. Disse usunne mestringsmekanismene kan delvis skyldes stresset som militære partnere føler under partnerens fravær.
Barn av de utplasserte
Det er for tiden rundt 1,76 millioner barn som tilhører militærfamilier. For barn, selv de som er veldig unge, kan det å ha en utplassert forelder være stressende nok til å fortjene intervensjon fra en psykisk helsepersonell, heter det i en artikkel publisert i American Journal of Orthopsychiatry. Faktisk hevder artikkelen i tillegg at en forelder som distribuerer til krig kan ha varig utviklingsmessig innvirkning på et lite barn, spesielt hvis barnets traumer ikke blir adressert og behandlet.
Foreldreutplassering i krigstid kan føre til at barn opplever negative endringer i skoleprestasjoner, økt sinne, tilbaketrekning, respektløshet og tristhet. Depresjon hos barn med aktive militære foreldre på utplassering er utbredt, og påvirker omtrent ett av fire barn i disse spesielle familiene. Ett av fem barn med foreldre engasjert i utplassert krigstjeneste led av akademiske problemer. 37 % av denne barnepopulasjonen uttrykte bekymring for at foreldrene deres ville bli skadet, eller enda verre.
Foreldre til de utplasserte
Blue Star Mothers of America, en organisasjon som tilbyr fellesskap og støtte til foreldre til tjenestemedlemmer, advarer foreldre om at det å ha et utplassert barn kan forårsake økt stress. Denne angsten kan til og med nå et punkt hvor forelderen vil ha problemer med å konsentrere seg eller fullføre oppgaver. I likhet med ektefeller og barn til aktive tjenestemedlemmer, bør foreldrene til militært personell søke støtte og hjelp fra familie, venner, samfunnstjenester og militære programmer utviklet for å hjelpe de som takler et barn borte på aktiv tjeneste.
Hjelp til å håndtere stress
Mental He alth America, en ideell organisasjon med fokus på mental helse, tilbyr tips for å håndtere stress knyttet til å ha en kjær utplassert, inkludert:
- Snakke med noen om følelsene dine, enten det er en betrodd venn eller en psykisk helsepersonell
- Begrens eksponeringen for nyhetsdekning om krigen
- Ta vare på din fysiske helse og håndtere stressnivåer
Military OneSource vil gi militære pårørende autorisasjoner for omsorg for terapi ved behov. Prosessen er enkel og konfidensiell. Det er en av mange organisasjoner som er opprettet for å hjelpe militære familier i nødssituasjoner.
Finansielle problemer
Selv om tjenestemedlemmer vanligvis tjener tilleggslønn mens de er utplassert for krig i form av farlig tjenestelønn, familieseparasjonslønn eller skattefri inntekt avhengig av sted, er den økonomiske belastningen til hjemme ektefelle som trenger å bli hjemme å ta vare på barn eller andre familiemedlemmer kan ha innvirkning på familiens økonomi. De fleste militære installasjoner tilbyr budsjetteringshjelp i perioder før og etter utplasseringen, og hjelper familier med å unngå ekstra stress forårsaket av økonomiske problemer som følge av utplasseringen.
Forskning publisert av National Institutes of He alth tyder på at militærmedlemmer uten økonomisk belastning kan ha lettere for å komme seg etter en utplassering til en krigssone.
Reintegreringsutfordringer
I motsetning til hva mange kanskje tror, slutter ikke stresset med utplassering i det øyeblikket militærmedlemmet kommer hjem. Militære familier må erkjenne at reintegrering kan være vanskelig til tross for gleden ved militærmedlemmets retur. Familieroller må gjenopprettes etter hvert som familien lærer å fungere igjen med militærmedlemmet til stede.
Tjenestemedlemmer som tjenestegjør i krigstid kan i tillegg måtte håndtere effekten av posttraumatisk stresslidelse (PTSD), noe som gjør det enda vanskeligere å tilpasse seg livet hjemme. PTSD kan være et potensielt alvorlig psykisk helseproblem og bør behandles raskt og effektivt. En studie så på rundt 60 000 veteraner som tjenestegjorde i Irak og Afghanistan. Av disse tjenestemedlemmene viste 13,5 % av dem seg positive for PTSD. U. S. Department of Veterans Affairs sier at familier er negativt påvirket av et militærmedlems PTSD, og derfor er dette et familieproblem i motsetning til noe tjenestemedlemmet bør håndtere på egen hånd.
Potensielle positive
Selv om det er vanskelig å tenke positivt om et familiemedlem på vei til krig, kan potensielle positive aspekter hjelpe til med å håndtere stresset ved utplassering:
- Medaljer og priser vunnet i krigstid kan bidra til å øke sannsynligheten for eventuell opprykk.
- Ektefeller og barn kan lære viktige leksjoner om motstandskraft.
- Familier til utplasserte medlemmer er ofte kvalifisert for tilleggsprogrammer og fordeler levert av militære installasjoner.
- Avbetalinger av verve- eller gjenopptaksbonuser kan være skattefrie i en krigssone.
Få hjelp
Utall ressurser er tilgjengelige for militærfamilier som prøver å håndtere å ha et tjenestemedlem utplassert. Det militære samfunnet anerkjenner potensiell stress involvert og gir hjelp når det er tilgjengelig.
