Veksten og stell av vannkastanjer gjør at denne akvatiske nøttelignende grønnsaken kan brukes som mat enten rå eller kokt. Vannkastanjer er en vanlig matvare i asiatiske land. Det finnes to varianter av vannkastanjer, men bare én er spiselig.
To vannkastanjevarianter
Eleocharis dulcis vannkastanjen er spiselig. Denne varianten kalles ofte den kinesiske vannkastanjen eller bare referert til som vannkastanje. Til tross for navnet deres er vannkastanjer grønnsaker og egentlig ikke nøtter. Trapa natans L.vannkastanje er ikke spiselig og forveksles ofte med den kinesiske vannkastanjen.
Invasive vannkastanjer
Vannkastanjen Trapa natans er oppført som en invasiv art av US Department of Agriculture (USDA). Denne vannplanten er en trussel i Great Lakes-regionen og andre vannmasser i nordlige stater.
Trapa vannkastanjer er uspiselige
Mange mennesker forveksler de tornete Trapa natans-vannkastanjene med typen som brukes i asiatiske og andre retter, Eleocharis dulcis. Trapa natans-varianten er en produktiv og invasiv vannkastanje. Denne planten inneholder også svært giftige forbindelser i den vegetabilske delen av planten. Dette gjør den uspiselig.
Spiselige kinesiske vannkastanjer
Eleocharis dulcis vannkastanjer (kinesisk vannkastanje) er en gammel kinesisk matkilde, ofte æret som en delikatesse. Plantene er oppdrettet i dammer og er enkle å dyrke.
Beskrivelse av E. dulcis vannkastanjeplanter
Ifølge Missouri Botanical Garden er denne vannkastanjevarianten en rush-lignende flerårig plante i motsetning til det flytende trekantbladet til Trapa-planen. Eleocharis dulcis (E. dulcis) er en sedgeplante, noe som betyr at den har gresslignende rørformede stengler.
- Sivene vokser omtrent to til tre fot høye.
- Denne planten produserer horisontale jordstengler.
- Runde knoller, også k alt knoller, dannes i enden av jordstenglene.
- De mørkebrune knollene høstes.
E. dulcis Spike Blooms
En tettpakket klump grønne stengler vokser fra hver knoll. Stilkene danner ikke grener, så de står oppreist fra knollene. E. dulcis produserer sjelden blomster, spesielt i kaldere klima. Når gulbrune blomster dannes, er de sylindriske to-tommers lange pigger og vokser på tuppene av gresssjaktene.
Vekst, stell og bruk av vannkastanje
Hvis du vil dyrke dine egne vannkastanjer, vil du bli overrasket over hvor enkle disse deilige rørene er å dyrke. Du kan få en rikelig avling med svært lite vedlikehold og stell.
Tips for dyrking av vannkastanjer
Noen tips for å dyrke dine egne vannkastanjer vil hjelpe deg med å lykkes i prosessen. E. dulcis vannkastanjer er flerårige og kan overleve vintre i sone 9 til 11. Du kan overvintre i lavere soner eller plante som ettårige. Andre ting å vurdere inkluderer:
- Høyde:1'-3' høy
- Spread: 1'-3' bred
- Sol: Full til delvis skygge
- Vekstsesong: Krever syv måneder å produsere
- skadedyr: Mulig trussel om grønne og langhornede gresshopper, føflekker og snutemøll
- Sykdom: Ingen umiddelbare trusler, men rust (Uromyces sp.) eller høy jordsurhet forårsaket stengelskade mulig
- Hvor skal man plante: Naturlige grunne vannområder, for eksempel en dam eller myr og vannhagebeholdere
- Vekstmedium: Pottejord for containere, hagejord, i gjørmete områder eller våte sand-/leirholdige områder
- Forplante: Del knoller for å forplante seg
Sette opp beholdere for å dyrke vannkastanjer
Du trenger en dam eller en type beholder som kan holde vann. Noen dyrkere bruker barnebassenger siden disse har den ideelle dybden og diameteren. Andre foretrekker karbeholdere.
- Plasser 6" -8" potteblanding eller annen hagejord i bunnen av beholderen.
- Legg til en saktefrigjørende 16-6-8 gjødsel til jorden. Vent en uke før du planter knoller.
- Plant knuter ca. 2" dyp.
- Plasser en tallerken på toppen av jord og hell vann på tallerkenen for å hindre at plantede knoller fortrenges.
- Dekk til med 3" -6" vann. Målet er å opprettholde en gjørmete konsistens som en myr.
- Tillat 3' x 3' per plante for å tilpasses høyde og bredde. Overfylte planter produserer ikke mye.
- Når plantene er over 1' høye, bruk en fiskeemulsjon eller tare-/tanggjødsel annenhver uke.
- Dekk til plantebeholdere for å overvintre.
Høst, bruk og oppbevar vannkastanjer
Når avlingen av vannkastanjer er klar til å høstes, kan du lagre dem for senere bruk. Det er mange måter du kan bruke disse deilige knollene på. Du vil legge merke til at hjemmedyrkede kastanjer er mer smakfulle enn de som er kjøpt på boks.
Tid for å høste
Det første signalet om at høstetiden nærmer seg, er når toppen av plantene begynner å bli brune. Dette er et signal om å gradvis begynne å redusere vannmengden for å forhindre at kastanjene råtner før du kan høste dem. Etter hvert som bruningen beveger seg nedover stilkene, fortsett å redusere vannet.
- Når plantestilkene har dødd, er det på tide å høste.
- Du må grave opp plantene for hånd for å unngå å skade knollene.
- Mange av kastanjene kan fortsatt være festet til de rotfestede stilkene. Fjern forsiktig.
- Samle og vask kastanjene for å fjerne rusk og smuss.
Hvordan skrelle vannkastanjer
Du kan skrelle vaskede kastanjer ved å blanchere for å løsne skinnet eller ganske enkelt skjære av toppen og bunnen. Ved hjelp av en grønnsaksskreller kan du fullføre fjernelsen av skallet. Legg i et dørslag og kjør vann over kastanjene for å sikre at all jord og skrell er fjernet. La dem renne av før de brukes.
Kulinarisk bruk av vannkastanjer
Du kan skjære vannkastanjene i skiver for enkel bruk. Andre måter å tilberede dem på inkluderer riving, terninger og til og med dehydrering/pulverisering for et fortykningsmiddel eller mel.
- Legg til vannkastanjer i stekte retter, alle typer salater, gryteretter, ris, omeletter og nesten alle oppskrifter som trenger litt crunch og smak.
- Du kan spise vannkastanjer kokte, rå, grillet eller stekt.
- Vannkastanjer er stappfulle av antioksidanter og vitaminer/mineraler, sleng noen i smoothien for en blandet smak.
- Noen liker syltede vannkastanjer.
- Du kan blanchere hele vannkastanjer i to minutter og avkjøles med isvann. Skrell og tøm, forsegl deretter i fryseposer og oppbevar i fryseren i opptil 8 måneder.
Gleden ved å dyrke vannkastanjer
Når du forstår at E. dulcis er varianten av vannkastanjer du trenger for å dyrke, kan du nyte denne fantastiske grønnsaken. Dette allsidige tillegget til hagen din vil gi deg mange kulinariske valg.
