Tenåringsårene er fylt med angst og et snev av drama, mens tenåringer presser mot grensene foreldrene setter for dem. Mange kan til og med av og til drømme om hvordan det ville vært å bo alene, eller i det minste sammen med den «kule familien» nede i gaten. For de fleste tenåringer er dette bare fantasier, men for andre er ønsket og behovet for å dra veldig reelt.
Når kan tenåringer forlate hjemmet på lovlig vis?
Tenåringer kan lovlig forlate hjemmet når de blir myndige. Myndighetsalderen i de fleste stater er 18 år, bortsett fra følgende:
- I Alabama og Nebraska er myndighetsalderen 19.
- I Mississippi er myndighetsalderen 21.
Hvis en tenåring velger å flytte ut av foreldrenes hus når han blir myndig, vil han være juridisk ansvarlig for støtte og vedlikehold. Hvis en tenåring fortsatt går på videregående skole når han blir myndig og fortsetter å bo hos foreldrene, er de forpliktet til å fortsette å støtte ham til han fullfører videregående skole.
Teen Runaways
The National Runaway Sentralbord rapporterer at 30 prosent av tenåringer stikker av, og de gjør det av en rekke årsaker, inkludert:
- Familiedynamikk
- Et ønske om mer frihet
- Barnemishandling eller omsorgssvikt
- Alkohol- og narkotikabruk (enten av tenåringene eller foreldrene deres)
- Seksuell legning
Runaway Criteria
Office of Juvenile Justice and Delinquency Prevention definerer en rømling som et barn som oppfyller ett av følgende kriterier:
- Forlater hjemmet uten foreldres eller foresattes tillatelse og blir borte over natten
- Er 14 år eller yngre, borte fra hjemmet med foreldres eller foresattes tillatelse, men velger ikke å returnere og blir borte en natt
- Er 15 år eller eldre, borte fra hjemmet med foreldres eller foresattes tillatelse, men velger ikke å returnere og blir borte to netter
Er det lovlig å stikke av?
Lovene angående løpske tenåringer er forskjellige mellom stater. I de fleste stater er det ikke en forbrytelse å rømme hjemmefra, noe som betyr at tenåringen ikke kan settes i fengsel, selv om han kan holdes i politiets varetekt til han kan returneres til familien. For eksempel i Michigan, selv om den lovlige myndighetsalderen er 18 år, har domstolen ingen jurisdiksjon til å tvinge en tenåring på flukt under 17 år til å reise hjem, så det er usannsynlig at politiet i det hele tatt vil bli involvert.
I andre stater, som Texas, anses det å flykte som en statuslovbrudd. Tenåringen kan bli tvunget til å reise hjem, holdes i et interneringssenter til foreldrene kan hente ham, eller til og med settes på prøve av en dommer.
Tenåringer anses som hjemløse hvis de stikker av og er:
- Ikke lokalisert
- Bo i en tilstand der de ikke kan tvangsreturneres til foreldrene sine
- Ikke plassert i ungdomshjem eller interneringssenter
Hva om tenåringen blir misbrukt?
Mange tenåringer flykter hjemmefra for å unnslippe fysisk eller følelsesmessig overgrep. Disse tenåringene blir behandlet annerledes enn de som stikker av rett og slett fordi de ønsker mer frihet eller misliker reglene som er pålagt av foreldrene deres.
Reasonable Cause
I Virginia, for eksempel, regnes en tenåring som en løper hvis han forlater hjemmet "uten rimelig grunn." Så en tenåring som rømte fordi han ble fysisk mishandlet, ville ha rimelig grunn til å forlate hjemmet, og ville bli klassifisert som et barn med behov for tilsyn, snarere enn en rømning. I stedet for å bli returnert hjem, ville tenåringen bli plassert hos et annet familiemedlem, voksen venn eller et foster- eller gruppehjem.
Plassert i et trygt hjem
I Maine kalles Department of He alth and Human Services for alle løpsksaker, uansett årsak. Hvis DHSS mener at det å returnere et barn til hjemmet hans vil påføre ham skade, eller hvis tenåringen ikke godtar å bli returnert til foreldrene, kan DHSS få midlertidig varetekt og plassere tenåringen hos et annet familiemedlem, voksen venn eller i en fosterhjem eller gruppehjem.
Fortell en voksen
Selvfølgelig må en tenåring som stikker av på grunn av overgrep fortelle en betrodd voksen årsaken til at han rømte hjemmefra for ikke å bli tvangsreturnert til foreldrene sine. Hvis en tenåring blir misbrukt, kontakt 1-800-4-A-CHILD (1-800-422-4453). Tenåringen (eller en berørt tredjepart) kan også rapportere til barnevernet, som vil undersøke anklagene om overgrep og fjerne tenåringen fra hjemmet om nødvendig.
Andre måter tenåringer lovlig kan forlate hjemmet
Det er andre muligheter tenåringer har enn å rømme eller bare vente til de blir gamle nok til å dra.
Juridisk frigjøring
Emansipasjon er en juridisk prosess som gir en tenåring rett til lovlig å flytte ut av foreldrenes hjem. I disse tilfellene sies barnet å være frigjort fra foreldrene. Det er tre måter en tenåring kan bli lovlig frigjort fra foreldrene sine:
- Marriage- En tenåring kan bli lovlig frigjort når han gifter seg.
- Militærtjeneste - Verving til enhver gren av de væpnede styrkene vil føre til at en tenåring blir lovlig frigjort.
- rettskjennelse - Retten kan gi frigjøringspålegg dersom den fastslår at frigjøring er til barnets beste.
Emansipasjon er vanskelig å oppnå, men hvis den tildeles, gir barnet de samme juridiske rettighetene og pliktene som en voksen, med begrensede unntak. Foreldrene til en frigjort tenåring er ikke lenger forpliktet til å gi noen form for økonomisk eller fysisk støtte til tenåringen.
Overføring av vergemål
En tenåring kan være i stand til å overføre vergemål fra foreldrene til en annen voksen. Vergemålet kan være permanent eller midlertidig (vanligvis mindre enn ett år). Når den er oppnevnt, vil vergen ha samme rettigheter og ansvar angående tenåringens omsorg som foreldrene, inkludert å gi økonomisk støtte. Overføring av vergemål bryter ikke foreldrenes rettigheter fullstendig, og de kan fortsatt være økonomisk ansvarlige for å bidra til tenåringens omsorg.
Overføring av vergemål er enklest dersom foreldrene samtykker. Hvis tenåringens foreldre ikke samtykker, vil den foreslåtte vergen måtte sende inn en begjæring i retten og bevise at det er til tenåringens beste å bli plassert i vergens omsorg. Foreldrene kan bestride vergemålet i retten, noe som kan resultere i en potensielt lang, langvarig prosess.
Forvaringsendring
Hvis det dreier seg om en tenåring hvis foreldre er skilt, kan det være mulig for omsorgsavtalen å bli endret slik at han kan bo sammen med den ikke-forvarende forelderen på heltid. Hvis foreldrene samtykker til endringen av omsorgen, er prosessen så enkel som å sende inn en endring i foreldreretten til retten. Hvis alle er enige, vil dommeren vanligvis undertegne ordren.
Hvis begge foreldrene ikke er enige i endringen av foreldreretten, må den ikke-forvarende forelderen sende inn en begjæring om endring av omsorgsretten i retten. For at dommeren skal innvilge endringen, må han finne at endringen er i tenåringens beste.
Statsvariasjoner
Det er viktig å huske at lovene som regulerer en tenårings rett til å forlate hjemmet varierer fra stat til stat. Det er forskjeller angående:
- Mortalder
- Om og hvordan han kan bli frigjort
- Hvordan få utnevnt en tredjepartsverge
Før du starter en sak, sørg for at du rådfører deg med en autorisert advokat som har erfaring med å håndtere disse problemene.
Søk råd før avreise
Tenårene er ofte fylt med friksjon. Å forlate hjemmet er imidlertid et drastisk tiltak som, bortsett fra tilfeller av overgrep mot barn, kun bør iverksettes som en siste utvei. Hvis det er problemer med tenåringer i hjemmet ditt, bør du vurdere å søke profesjonell hjelp fra en autorisert rådgiver i stedet som kan hjelpe med å prøve å reparere familieforholdet.
