Lær det grunnleggende om steforeldres rettigheter med denne enkle veiledningen.
I USA utgjør blandede familier en betydelig prosentandel av familiekaken. Ettersom dette blir mer og mer vanlig, må steforeldre lære seg å gå på stramme lina mellom å være involvert og ikke å overskride.
Likevel er ikke alle ekteskap like ukompliserte som The Brady Bunch, og det er mange grunner til at du kanskje trenger å vite hvilke rettigheter du har som steforelder. Takket være vår hurtigguide trenger du ikke å bekymre deg for å oversette alt det juridiske for å vite nøyaktig hva dine rettigheter er.
Gifte steforeldres rettigheter i dagliglivet
Enten din ektefelle har primær, delt eller eneansvar for barna sine, eller til og med bare samvær, vil du bo under samme tak som stebarna dine i minst noen av tiden. Dette betyr at du til slutt må forholde deg til disiplin, medisinske og skoleproblemer relatert til partnerens barn. Hvilke rettigheter har du som steforelder til å delta i disse avgjørelsene?
Er en steforelder en juridisk verge?
En steforelder er ikke automatisk verge for sine stebarn. Rettigheter til et barn forblir hos begge naturlige foreldre etter separasjon eller skilsmisse og overføres kun til en steforelder etter juridiske prosedyrer og under ekstreme omstendigheter. Som steforelder har du ikke myndighet til å ta juridiske avgjørelser for stebarnet ditt med mindre du har tatt rettslige skritt for å oppnå denne retten.
Kan en steforelder bli en juridisk verge?
En steforelder kan bli verge ved å motta vergemål for et stebarn.
- Vergemål gir deg samme rettigheter overfor barnet som en naturlig forelder ville ha.
- Du kan bare få vergemål hvis en eller begge deres naturlige foreldre ikke er i stand til eller villige til å ta seg av barnet.
- Du må få en begjæring om vergemål fra kontoristkontoret ved ditt lokale tinghus for å starte denne prosessen.
Steforeldre og disiplin
Når barna er i hjemmet ditt, er du ansvarlig for deres helse og velvære, akkurat som om du var barnevakt eller barnepike. Det er beste praksis for biologiske/opprinnelige foreldre å ta ledelsen når det gjelder disiplin for barna sine, med steforeldre som støtter. Dette betyr at du som steforelder (sammen med din ektefelle) har kontroll over ting som:
- Implementere og håndheve portforbud
- Straff eller konsekvenser for brudd på husregler
- Tilordne husarbeid
- Å bestemme hvilken type medier barnet kan bli utsatt for (voldelige videospill, TV eller filmer som anses som "modne" osv.)
Steforeldre og skoleregister
Som en del av Family Educational Rights and Privacy Act (FERPA) har foreldre rett til å inspisere og gjennomgå barnets skolejournal. I følge det amerikanske utdanningsdepartementet får steforeldre bare rettigheter til stebarns skoleposter under FERPA så lenge de oppfyller to kvalifikasjoner. Den første er at de er til stede sammen med barnet på en daglig basis, og den andre er at den andre forelderen "er fraværende fra [hjemmet]."
I tillegg er det andre måter steforeldre kan få rettigheter til stebarnas skoleregister.
- Hver naturlig forelder har rett til å utpeke alle de vil ha tilgang til å gå gjennom barnets skolejournal.
- Du trenger ikke samtykke fra den andre naturlige forelderen for å utpeke din partner/ektefelle rett til innsyn i barnets skolejournal.
- Ugifte steforeldre kan få lovlig tilgang til partnerens barns skolejournal hvis partneren gir dem denne retten.
Steforeldre og skolebeslutninger
Hvis steforeldre ikke har fått vergemål, har de ikke rett til å bestemme over et stebarns skolegang. Selv om du absolutt kan delta i beslutningsprosessen ved å diskutere skoleavgjørelser med ektefellen din, har du ikke automatisk rett til å ta disse avgjørelsene uavhengig. Avgjørelser spesielt knyttet til barnets skolegang faller på skuldrene til de naturlige foreldrene som beholder den juridiske omsorgen for barnet.
Steforeldre og reiser
Steforeldre kan reise alene med stebarna sine. Hvis du og stebarna dine skal ta en solo-reise, enten ut av staten eller ut av landet, er det en god idé å la din ektefelle (og den andre forelderen, hvis mulig, men ikke nødvendig) signere et samtykkeskjema som gir deg tillatelse til å reise med barnet.
Steforeldre og medisinske avgjørelser
Steforeldre har ikke lovlig rett til å samtykke til medisinsk behandling for sine stebarn i de fleste stater. Det finnes imidlertid lovlige måter å endre dette på.
Steforeldre og typiske medisinske avgjørelser
For å være sikker på at du har myndighet til å håndtere eventuelle medisinske problemer som kan oppstå, kan din ektefelle signere et samtykkeskjema som gir deg fullmakt til å ta medisinske avgjørelser for barnet.
- I noen stater kan du sende inn et fullmaktsskjema for å gi noen medisinske beslutningsrettigheter til en steforelder.
- I noen stater kan du på lovlig vis endre avtalen om foreldreansvar for å inkludere medisinske rettigheter for steforeldrene.
- Du bør oppbevare en kopi av eventuelle fullmaktsrettigheter eller endringer i den juridiske foreldreavtalen med foreldreansvaret sammen med barnets journal, og du bør også ha en personlig kopi for hånden hvis du oppsøker en annen lege enn barnets primære. lege.
- Å ha din ektefelles signatur på samtykkeskjemaet er tilstrekkelig til å gi deg fullmakt til å ta medisinske avgjørelser for stebarnet ditt; den andre forelderens signatur er unødvendig.
- I nødstilfeller, når stebarnet ditt trenger akutt livreddende medisinsk behandling, vil de fleste sykehus behandle barnet uten samtykke fra en naturlig forelder.
Steforeldrerettigheter etter skilsmisse
I mange tilfeller blir forholdet mellom steforeldre og stebarn avbrutt når skilsmissen er endelig. Mange steforeldre ønsker imidlertid å fortsette forholdet til stebarna lenge etter at ekteskapet med barnets forelder er avsluttet. Hvis barna er voksne, er beslutningen om å fortsette forholdet mellom steforelderen og stebarnet.
Men hvis stebarnet er mindreårig, er steforeldrenes muligheter relativt begrenset. Fordi rettighetene til eks-steforeldre varierer fra stat til stat, må du undersøke statens lovgivning for å se om det er noen juridiske midler du kan bruke.
Steforeldres varetektsrettigheter
Høyesterett stadfestet en kjennelse i 2000 om at foreldre har en "grunnleggende rett til å ta avgjørelser angående omsorg, omsorg og kontroll" av barna sine.
- Dette inkluderer retten til å bestemme hvem som kan og ikke kan ha tilgang til barnet sitt.
- Domstoler har derfor gjort det vanskeligere for steforeldre å få omsorgen for stebarnet sitt på grunn av foreldrenes innvendinger.
- I de fleste stater kan en steforelder bare be om omsorg for stebarnet hvis hans biologiske foreldre er døde eller funksjonshemmede og ikke er i stand til å ta vare på barnet.
Steforeldres besøksrettigheter
Selv om steforeldre kanskje ikke har omsorgsrett etter skilsmisse, har de ofte sjansen til å be om samvær med barnet på lovlig måte.
- Tjuetre stater har lover som tillater besøksrett for steforeldre.
- Tretten andre stater, inkludert Ohio, Virginia og Wyoming, tillater interesserte tredjeparter å be om besøksrett, med steforeldre som akseptable tredjeparter.
- Alabama, Florida, Iowa og South Dakota ekskluderer steforeldre fra å be om samværsrett.
- De ti andre statene har ikke lover angående steforeldre og samværsrett, så de lar ofte steforeldre begjære rettigheter.
Få forvaring og besøk
Selv i de tilfellene der steforelderen har juridisk rett til å be om omsorgsovertakelse eller samvær, er det ikke garantert at retten vil imøtekomme anmodningen. De fleste domstoler behandler kun steforelderens begjæring hvis barnet er over en spesifisert alder, vanligvis 12 eller 13. I tillegg må steforelderen bevise at de har hatt en betydelig rolle i barnets liv og at det vil være til barnets beste at forholdet fortsetter.
Få juridiske rettigheter
Hvis du ønsker å ha fulle juridiske rettigheter over stebarnet ditt, må du enten adoptere barnet eller bli oppnevnt til deres verge. Med mindre den andre biologiske forelderen samtykker til adopsjonen, er død, har forlatt barnet eller på annen måte skulle få foreldrerettighetene avsluttet (for eksempel ved overgrep eller omsorgssvikt), er det lite sannsynlig at retten vil imøtekomme en slik anmodning.
Ugifte steforeldrerettigheter
Begrepet "steforeldre" er generelt forbeholdt gifte mennesker, men ugifte personer kan tjene en lignende rolle. Generelt har ugifte steforeldre ingen juridiske rettigheter angående partnerens barn.
- Selv om du har vært med på å oppdra og ta vare på partnerens barn i mange år, har du kanskje ikke mange juridiske rettigheter til dem.
- Lover varierer fra stat til stat, så du bør alltid sjekke de spesifikke lovene for staten der barnet bor.
- For eksempel, i delstaten Arizona, har personer som opptrer som foreldre til et barn lov til å be om besøk av det barnet selv om de ikke var gift med barnets naturlige forelder.
Båndene som binder
Lovene som regulerer varetekt og besøk av steforeldre varierer fra stat til stat. Hvis du ønsker å søke omsorgsovertakelse eller samvær med stebarnet ditt, ta kontakt med en familierettsadvokat med erfaring i behandling av steforeldresaker. Med fremveksten av andre og til og med tredje ekteskap vil mange mennesker finne seg i en blandet familie. Selv om steforeldre ikke har alle rettighetene til en naturlig forelder, kan de fortsatt spille en aktiv rolle i å oppdra stebarna.
