Gordonias er de mindre kjente søskenbarna til kameliaer. De dyrkes sjelden i hjemmelandskap, men har en rekke enestående dekorative kvaliteter som gjør dem verdt å ta hensyn til.
Gordonias å vurdere
Det finnes dusinvis av Gordonia-arter, hvorav de fleste er hjemmehørende i Asia, men få av dem har blitt dyrket av gartnere. Ingen av dem er utsatt for skadedyr eller sykdom, men begge har ganske spesifikke vekstkrav som må oppfylles. De er ikke kjent for å være tøffe og tilpasningsdyktige planter, så mye som unike eksemplarer som er veldig givende å ha i landskapet hvis de kan dyrkes med hell.
Stekt eggplante
Kjent botanisk som Gordonia axillaris, er dette en stor eviggrønn busk som har en sterk likhet med noen av de hvitblomstrede variantene av kamelia. Som mange kameliaer, vises blomstene, som vanligvis er tre til fire tommer i diameter, om høsten. Blomstringsperioden fortsetter gjennom vinteren i frostfritt klima, en sjeldenhet blant blomstrende busker. Det er viktig å merke seg at disse ikke er veldig kaldharde busker. Dyrking er begrenset til områder der vintertemperaturen ikke synker under 10 grader.
Utseende
Navnet stekt eggplante kommer fra utseendet til blomstene. De har en stor klynge med knallgule støvbærere i midten som ligner en eggeplomme. I motsetning til kameliaer blir ikke blomstene brune mens de fortsatt er på planten; de faller til bakken med fargen intakt, og danner et vakkert teppe rundt plantene.
Planting
Plant stekte eggplanter i sol eller halvskygge i rik organisk jord. De foretrekker noe sure jordforhold og krever regelmessig vanning.
Vokser
Stekt eggplante vokser sakte til omtrent 15 fot høy og bred med et trimmet og ryddig utseende. Bladverket er lanseformet til ov alt og blankt, noe som gir et attraktivt bakteppe når det ikke blomstrer. De er flotte hekkplanter, men er et enda bedre eksemplar blant lavtvoksende stauder som deler deres vekstkrav. De nederste grenene kan trimmes av for å trene dem som et lite tre.
Loblolly Bay
Gordonia lasianthus, ofte k alt loblolly bay, har et helhetlig utseende som den stekte eggplanten, bortsett fra at den vokser som et eviggrønt tre og blomstene er litt mindre. Den begynner å blomstre på forsommeren og fortsetter ofte til august. Loblolly Bay vokser sakte til 50 fot eller mer, og har en utt alt oppreist vekstvane, baldakinen sprer seg sjelden mer enn 10 fot bred.
Voksende krav
Loblolly bay er litt mer kaldherdig enn stekt eggplante, men den er mer krevende i sine kulturelle krav. Det er hjemmehørende i det sørøstlige USA, hvor det vokser på våte steder som et understort tre under store hardtre, som lønn og tupelo. I likhet med kameliaer krever den sure jordforhold og rikest mulig jordsmonn. Selv om den vokser på myrte steder i sitt opprinnelige terreng, ser den ut til å kreve en kombinasjon av god drenering og konstant vanning for å trives under dyrking. Det er definitivt ikke et tre for varme, tørre steder.
Bruk
Løvverket er utsøkt, med en dyp skinnende grønn på oversiden av de smale 6-tommers bladene og en matt grå på bunnen, som er synlig når det blåser. Bladverket forblir gjennom vinteren, men blir farget med bronse og magenta toner i kaldt vær. På grunn av sin skyggetoleranse og ekstremt oppreiste vekst, er loblolly bay en god kandidat for trange steder mellom bygninger eller mot nordsiden av et fleretasjes hjem. Den er også nyttig som en høy hekk på store eiendommer med en moden trekrone.
Relaterte planter
Det har vært utført en begrenset mengde avlsarbeid med loblolly bay. En kultivar kjent som 'Variegata' har hvite striper på bladene og er enda vakrere enn arten, selv om den sjelden sees i barnehager. Det er også en hybrid mellom loblolly bay og en beslektet plante k alt Franklinia. Den går under navnet Gordlinia og er mer kaldherdig og mindre kresen å vokse enn loblolly bay.
A Plant Collector's Delight
Med unntak av gartnere i det dype sør som planter loblolly-bukten i dens opprinnelige habitat, er Gordonia i stor grad planter for dedikerte hagebrukere. De vokser sakte, men er langlivede og kjevefallende vakre, og tilbyr rikelig belønning for innsatsen som er involvert i å dyrke dem.
