Hvis du ser på college, er du sannsynligvis interessert i å finne ut hvordan du kan redusere ditt forventede familiebidrag (eller EFC, som det er kjent). Mens økonomiske behov i høyskoleverdenen er formelt, er det visse tiltak som er lovlige og kan hjelpe studentene med å holde EFC så nøyaktig og liten som mulig.
Forstå det forventede familiebidraget
Det forventede familiebidraget er et mål på hvor mye penger en familie kan forventes å bidra med til et studieårs utgifter til høyskoler. Formelen brukes til å fremheve hvilke studenter som bør få mest støtte (jo lavere EFC, jo høyere berettigelse til økonomisk støtte). Det forventede familiebidraget tar følgende faktorer i betraktning:
- Familiens skattlagte inntekt fra to år tidligere
- Familiens ubeskattede inntekt fra to år tidligere
- Familiens eiendeler
- Familiens fordeler
- Familiestørrelse
- Andre familiemedlemmer som skal gå på college i løpet av studieåret du søker om
Det er to separate EFC-beregninger som kan brukes: Federal Methodology (FM) og Institutional Methodology (IM). Førstnevnte brukes først og fremst av offentlige programmer. Private institusjoner bruker vanligvis den andre beregningen.
Juridiske måter å redusere ditt forventede familiebidrag
Du bør aldri begå svindel ved å lyve. Generalinspektørens kontor forfølger aggressivt svindel med økonomisk bistand og sender folk i fengsel for med vilje å gi falsk informasjon. Heldigvis finnes det smarte, lovlydige strategier for å holde EFC lav og nøyaktig.
Maksimer husholdningsstørrelse
Jo større husstanden din er, desto lavere vil EFC være (i de fleste tilfeller). Den gratis søknaden om føderal studenthjelp (FAFSA) anser noen som en del av en husholdning hvis de bor hjemme og hvis forelderen eller foreldrene gir mer enn 50 prosent av den avhengiges støtte. Dette er vanligvis ikke noe du kan kontrollere, men hvis et søsken eller en voksen forsørget (som besteforeldre eller tante) vurderer å flytte ut, men de er ikke sikre, spør om de vil vurdere å bli et år til mens du er i skole.
Øk skoledeltakelsen blant familiemedlemmer
Hvis du anses som en avhengig student på FAFSA, er påmeldingsstatusen til familiemedlemmene dine viktig. Hvis andre i familien også er påmeldt i minst en halvtidsregistreringsstatus mens du går på college, kan dette redusere EFC. Hvis en av foreldrene eller søskene dine er på gjerdet om å melde seg på college, la dem vite at det potensielt kan hjelpe deg med å få økonomisk støtte.
Vent til FAFSA anser deg som uavhengig
Som forklart i detalj i koblingen "Dependent student" ovenfor, stiller FAFSA ti spørsmål for å avgjøre om du er en avhengig eller uavhengig student. Hvis du er avhengig, må du inkludere foreldrenes økonomiske og husholdningsopplysninger. Hvis du er uavhengig, oppgir du kun din og din ektefelles økonomiske opplysninger. Hvis du vet at din økonomiske situasjon ville vært betydelig mindre uten foreldrene dine, bør du vurdere å vente til du er uavhengig før du søker (for eksempel når du er 24, gift eller et av de andre kravene til uavhengig status).
Andre måter å redusere EFC
- Kom med en forespørsel om spesielle betingelser: Hvis du ikke føler at den økonomiske informasjonen på FAFSA stemmer overens med din nåværende realitet, be skolen vurdere deg for en profesjonell vurdering. Dette vil innebære å fylle ut flere skjemaer, men i noen tilfeller vil skolen gjøre et spesielt unntak og manuelt redusere EFC for å ta hensyn til visse vanskeligheter.
- Trippelsjekk svarene dine for nøyaktighet: Sørg for at du fullt ut forstår hva skjemaet spør om. En dum feil som å forveksle bruttoinntekten din med nettoinntekten din eller glemme de ikke-skattepliktige fordelene dine kan virkelig endre EFC.
- Tid innkjøpene dine: FAFSA ber deg angi hvor mye penger du har på sjekk- og sparekontoer den dagen du fyller ut FAFSA. Hvis du planlegger å gjøre et stort kjøp samme uke eller måned, gjør kjøpet før du fyller ut FAFSA. En mindre bankkontosaldo kan ha en effekt på EFC (men ikke en stor effekt).
- Ta smarte investeringsbeslutninger: Studentaktiva har større vekt på FAFSA. Flytt en elevs eiendeler til en forelders eller besteforeldres slik at EFC ikke blir berørt. Et annet tips: husk at en forelders 401k er beskyttet fra EFC-behovsanalyseprosessen, så hvis en forelder trekker tilbake 401k for å betale for college, vil de bli fjernet fra ly og det vil bli inntekt som øker EFC.
- Bruk en høyskolesparekonto: På linje med smarte økonomiske beslutninger er det en annen måte å sette penger inn på en høyskolesparekonto i foreldrenes navn, for eksempel en 529-plan ressurser du må betale for college veier ikke så tungt i EFC-beregningen. Når utdelinger gjøres fra det, teller de ikke som inntekt i EFC-formelen.
Det skader aldri å prøve
Så lenge du er ærlig i søknaden din, bør du planlegge smart før du søker om økonomisk støtte. Hvis du kan planlegge familieliv og økonomiske beslutninger, kan det redusere EFC og potensielt øke din økonomiske støtte. Selv om du ikke er sikker, skader det aldri å prøve. Ikke glem å se etter andre muligheter for å hjelpe med å betale for college, for eksempel enkle stipender og andre typer hjelpemidler som arbeidsstudieprogrammer.
