Livet til en fransk bonde fra 1600-tallet var ikke lett. De eide få eiendeler og kunne knapt skaffe mat til familien. De arbeidet landet for den franske adelen, men de høstet sjelden det de sådde. De levde et liv med slit mens hungersnød og sykdom desimerte antallet i sykliske bølger. Likevel kjempet de for å overleve, de jobbet, og de spiste.
Diett for franske bønder fra 1600-tallet
Bønder var nederst på den sosiale rangstigen. De ble hardt beskattet og måtte ofte låne penger fra en rå versjon av dagens lånehai for å betale kronen, adelen og deres Seigneur. De jobbet i hjemmene sine som kokker og dyrket jordene sine. Ifølge Vincentians.com gjorde de alt det manuelle arbeidet, og trasket deretter hjem til en enkeltromsbolig, hvor de noen ganger satte sammen et magert måltid suppe med smult eller innmat.
Det var felles land i sentrum av byene hvor bønder kunne søke etter ved og frukt og nøtter, men sjelden var det nok til å forsørge en familie. Når avlingen var rikelig, kunne bøndene regne med korn til brødet, men i tider med hungersnød tyr de til å lete i skogen og spise mose og skitt. I tider med vanskelige omstendigheter, ifølge Ordinary Times, ryktes det at bønder hadde tydd til kannibalisme.
Brød
Moderne bondebrød er en berusende blanding av korn som rug og hvete, skorpen hard og sprø, aromaen som minner om en varm sommerdag. Dessverre besto brødet til franske bønder fra 1600-tallet av dårligere korn enn deres adelige naboer, som rug og knapt. Disse kornene ble grovm alt på en kvernstein, ofte kuttet med stilker, agner (de skjellete tarmene fra frøene til korn), gress, bark og til og med sagflis, ifølge Ordinary Times. Ikke bare var brødet knapt spiselig, kostnaden spiste opp en stor prosentandel av bondens magre budsjett. Det var en av deres største utgifter.
I tillegg til bondebrød, var svart brød også en diettregel for franske bønder i løpet av 1600-tallet. Svart brød består hovedsakelig av rugkorn og er grovere enn finere m alt hvetebrød.
Kjøtt
Noen bønder var i stand til å beholde en liten tomt og oppdra noen få dyr som gjorde livet bare utholdelig. Det er rapportert at selv om de kunne spise kylling ved spesielle anledninger, og annet konservert og sterkt s altet kjøtt, manglet kostholdet deres essensielle mineraler og vitaminer, som vitamin C og D, og de led av skjørbuk og andre sykdommer.
Ost
I dag er ost en kunstform i Frankrike. På 1600-tallet ville bøndene melke i to omganger, den første, ifølge FrenchforFoodies.com, "le Bloche", den andre "re-Bloche". Den andre runden var mindre rik med lavere kreminnhold. Det er sannsynlig at bønder kan spise "Reblochon" eller noe av ytterligere dårligere kvalitet. Hvis familien tilfeldigvis holdt en ku, kunne de bruke melken til smør og ost.
Frukt og grønnsaker
Regionen der de bodde dikterte mye av bondens kosthold. I sørlige strøk kan frukt legges til en diett. Sesong spilte også en rolle i maten tilgjengelig. Dermed ble både frukt og grønnsaker ofte lagt i s altlake og konservert.
I området Calais indikerer Le Poulet Gauche at "purre, blomkål, artisjokker, sikori" ble dyrket. Grønnsaker, som løk, ble lagt til suppen for å lage en tykk gryte som ble spist daglig. Selv om poteten ble introdusert til Frankrike under Ludvig XVIs regjeringstid, ble den sett på med skepsis. Som det så treffende står på fransk for matelskere, "i sin rågrønne tilstand er poteten noe giftig og ikke engang hunder ville spise dem, poteten var vanskelig å selge." Poteter ble ikke en fast del av det franske kostholdet før på 1700-tallet.
Drikkevarer
Den mest populære drinken i Frankrike var vin, etterfulgt av cider. Vinen ble vannet ut, og de fattige måtte ofte ty til vann alene. Epler ble dyrket langs vestkysten fra Sør-Frankrike til Normandie, og cider ble noen ganger foretrukket fremfor vin.
Ifølge Le Poulet Gauche ble øl laget i Flandern og nær Lorraine, i den nordøstlige regionen av Frankrike. I tider med dårlig høsting kan produksjonen av øl bli begrenset fordi kornene var nødvendig for mat.
Et hardt liv for franske bønder fra 1600-tallet
Le Nain-brødrene skildret en varm og intim skildring av bondelivet fra 1600-tallet i maleriet Bondefamilien i et indre. Selv om disse tidene ofte har blitt romantisert, er denne idoliserte versjonen av det franske bondelivet mer en myte. I virkeligheten var forholdene langt tøffere.
Ifølge en gammel historie fort alt i Ordinary Times, ble en bonde spurt om hva han ville gjøre hvis han var konge. Han ba ikke om å få gifte seg med prinsessen. Han svarte i stedet: "Jeg ville ikke spise annet enn fett, til jeg ikke kunne spise mer." Det er en veldig avslørende uttalelse om mangelen på mat for franske bønder.
