Teknologi har endret måten vi lever på. Vi kan få kontakt med mennesker over hele verden på et øyeblikk. Vi er i stand til å administrere våre kalendere, våre daglige oppgaver, og til og med vår økonomi med et klikk på en knapp. Teknologien har også gitt oss nye måter å håndtere vår mentale helse på.
Hvis du vurderer psykoterapi, er virtuell terapi nå et alternativ. Men er det virkelig bedre enn personlig terapi når det gjelder å håndtere de mest sensitive problemene dine? Hva er fordelene og ulempene med personlig vs. virtuell terapi?
Virtuell vs. personlig terapi: Vitenskapen
Personlig terapi involverer ansikt-til-ansikt økter hvor du sitter sammen med terapeuten din for å diskutere bekymringene dine og motta behandling. Personlig terapi blir ofte sett på som tradisjonell terapi. Det var det eneste alternativet for behandling før virtuelle plattformer ble opprettet. I dag er personlig terapi fortsatt foretrukket av mange. Og studier tyder på at det fortsatt kan være gullstandarden.
Ifølge forskning publisert i Journal of Frontiers in Psychology, kan personlig terapi være mer effektiv enn virtuell terapi. 2021-studien inkluderte 1 257 terapeuter som nylig hadde byttet fra personlig til virtuelle økter (telehelse). Data ble samlet inn så snart terapeuter gikk over til telehelse, samt tre måneder senere for å måle forskjeller.
Resultatene viste at terapeuter opplevde flere utfordringer med virtuell terapi, inkludert vansker med følelsesmessig tilknytning, distraksjoner, privatliv og grenser. Alle disse hadde en negativ effekt på forholdet mellom klient og leverandør, og kvaliteten på terapien. Utfordringene økte også negative holdninger til selve teleterapien.
Etter tre måneder reduserte frekvensen av disse utfordringene, bortsett fra distraksjoner som økte.
Vitenskapelige studier, som denne, kan hjelpe oss med å evaluere fordelene og ulempene ved hver terapimetode. Men suksessen til behandlingen avhenger også av komfortnivået ditt under øktene. Vurder alle fordeler og ulemper med virtuell og personlig terapi og vurder hvordan det kan påvirke din generelle opplevelse.
Personlig terapi: Fordeler
Ansikt-til-ansikt-økter føles vanskelig for noen, men fører til en større forbindelse med terapeuten for andre. Vurder noen av disse fordelene med personlig terapi.
Sterkere følelsesmessig forbindelse
Den personlige karakteren til ansikt-til-ansikt-terapi er i stand til å gi egenskaper som kan hjelpe terapeuter og deres klienter å bygge et tillits- og forståelsesbånd med hverandre.
Har du for eksempel noen gang følt at du har dypere samtaler med folk når du er sammen med dem personlig, i stedet for over telefon? Kanskje du får øyekontakt eller føler deg tryggere når du er fysisk nær dem. Eller kanskje du føler deg mer tilstede og er i stand til å få bedre grep om stemningen i den personlige utvekslingen.
Noen ganger kan en ansikt-til-ansikt-forbindelse hjelpe folk med å utvikle seg på en måte som gjør dem i stand til å åpne seg og snakke om det som har tynget deres sinn.
Personlige økter gir også terapeuter en mulighet til å observere en klients kroppsspråk under et møte. Måten du holder kroppen din eller beveger deg under en samtale kan gi innsikt i hvordan du har det. Det gir enda en mulighet for å hjelpe terapeuten til å få flere nyttige samtaler under en økt.
Færre distraksjoner
De fleste personlige økter holdes på en terapeuts kontor. Kontoret er vanligvis satt opp for å føles varmt og innbydende og hjelpe deg til å føle deg vel når du går inn i økten. Vanligvis er terapeuten i stand til å sørge for at rommet er stille og at distraksjoner ikke vil forstyrre arbeidet dere to skal gjøre sammen.
I tillegg, når du går inn i en personlig terapiøkt, kan terapeuten din be deg om å slå telefonen på lydløs eller legge den helt bort. Å gjøre det er med på å sikre at du kan gi din fulle oppmerksomhet til økten.
Enhanced Privacy
Personlige terapiøkter tilbyr personvern. Sesjoner er lukket for andre personer som ikke er invitert av terapeuten eller klienten selv. Så det som blir sagt under økten forblir mellom deg og terapeuten din.
I tillegg har de fleste terapikontorer spesifikke retningslinjer som er utformet for å beskytte en klients personvern. For eksempel kan andre vanligvis ikke komme inn i rommet når døren er lukket under økten. Den lukkede døren kan hjelpe deg å føle deg mer komfortabel og hjelpe deg å føle deg mer komfortabel med å dele tanker og erfaringer.
Ingen tilleggsutstyr nødvendig
Du trenger ikke tilgang til en smarttelefon, en bærbar datamaskin eller til og med Wi-Fi for å delta på en personlig terapiøkt. Alt du trenger å gjøre er å møte opp og gjøre ditt beste for å være åpen og ærlig.
Selv om kostnadene for terapiøkter kan være betydelige, krever ikke personlige økter at du betaler for ekstra utstyr som en bærbar datamaskin eller tilgang til internett. Av denne grunn kan personlig terapi være mer tilgjengelig enn teleterapi, spesielt for personer med færre ressurser. Det er noen programmer som gir tilgang til psykisk helsehjelp, men som ikke nødvendigvis gir utstyr for virtuell omsorg.
Personlig terapi: Ulemper
Selv om det er flere fordeler som personlig terapi kan gi, er det også noen negative aspekter når du sammenligner det med telehelse. Avhengig av en persons unike behov og situasjon, kan disse ulempene bety at virtuelle økter passer bedre.
Færre terapeuter
En stor ulempe ved personlig terapi er at det begrenser antallet psykisk helsepersonell som en person har tilgang til. Tilgang kan være et betydelig problem for folk som bor på landsbygda eller i lavinntektsområder.
I disse områdene – ofte omt alt som «helseørkener» – er det et begrenset antall helsepersonell generelt og enda færre psykisk helsepersonell. Det kan være lange ventelister for å se en terapeut, eller du må kanskje reise flere timer unna for å søke psykisk helsehjelp.
I tillegg kan terapeuter i disse områdene bli utbrent på grunn av den høye etterspørselen og kanskje ikke være i stand til å gi best mulig omsorg. Noen ganger kan de lange ventelistene til og med hindre folk fra å søke hjelp siden de faktisk ikke kan få tilgang til omsorg umiddelbart når de trenger det.
Pendletid
Personlig terapi krever at du legger til en reisetid i timeplanen din. Hvis terapeutens kontor er i nærheten, kan tiden legges til være minimal. Men hvis leverandøren din er lenger unna, kan pendlingen kreve at du endrer andre prioriteringer for å få tilgang til omsorg.
Denne ekstra tidsforpliktelsen kan fraråde noen å unngå behandling. Eller det kan føre til at en klient jobber med en terapeut som er i nærheten, men som ikke passer godt.
Virtuell terapi: Fordeler
I en virtuell terapiøkt opptar ikke terapeuten og klienten det samme fysiske rommet. I stedet deler de et virtuelt nettrom. Dette gjør at både klienten og terapeuten kan forbli i sine egne omgivelser.
Selv om bekvemmeligheten til dette oppsettet virker tiltalende, vet vi ennå ikke om det gir noen klare fordeler. Psykologifeltet samler fortsatt mer informasjon om teleterapi for å bedre forstå praksisen. Foreløpig viser forskning at det ikke er noen forskjell i frafallsrater for deltakere mellom virtuell og personlig terapi. Det er flere grunner til at folk kanskje foretrekker det virtuelle alternativet.
Økt tilgang til terapeuter
I de fleste tilfeller kan virtuell terapi øke tilgangen din til psykisk helsehjelp. Virtuelle økter lar deg se tilbydere uavhengig av hvor de befinner seg – noe som øker tilgangen din til ulike typer terapi og ulike typer terapeuter med ulik bakgrunn. For eksempel kan du kanskje finne en leverandør som snakker ditt morsmål eller som praktiserer en helhetlig tilnærming som interesserer deg.
Telehelse skaper muligheten til å redusere (og forhåpentligvis eliminere) eksistensen av helsevesenets ørkener. Og med flere terapeuter å velge mellom, kan det redusere tiden du bruker på en venteliste før du mottar omsorg.
Ingen reisetid
Telehelse er et flott alternativ for folk som har fulle timeplaner eller som rett og slett ikke vil måtte kjøre til en terapeuts kontor for å motta omsorg. Det tar stresset med reisetid ut av ligningen og kan gjøre det lettere for folk å innlemme psykisk helsevern i sine daglige rutiner. I stedet for å måtte reise til og fra en avtale, kan du få tilgang til omsorg fra nesten hvor som helst.
Mer praktisk
En annen fordel med virtuell terapi er fleksibel planlegging. Du kan for eksempel planlegge en telehelseøkt før du begynner på jobb om morgenen, i lunsjpausen eller umiddelbart etter at du har slått ut. Økt bekvemmelighet kan oppmuntre noen til å jobbe med en psykisk helsepersonell og også lette tankene om ikke å ha nok tid til å imøtekomme behovene for psykisk helse.
Virtuell terapi: Ulemper
Fordi virtuell terapi er nytt, mangler studier som undersøker langtidspleie i virtuelle omgivelser. Terapeutene som ble spurt i 2021 Frontiers-studien, hadde nylig gått over til virtuelle økter. De var midt i å lære noe nytt og prøve å gjennomføre økter i et annet format enn de tradisjonelt hadde vært vant til. Så virkningen av visse barrierer kan ha vært mer betydelig.
Studien bemerket også at flertallet av disse utfordringene ble overvunnet av terapeuter innen tre måneder. Og at mer erfarne terapeuter rapporterte om færre problemer gjennomgående enn nyere profesjonelle.
Mer enn én studie har imidlertid funnet at virtuell terapi kan påvirke behandlingskvaliteten negativt. Funn fra Journal of Medical Internet Research viser at mange psykoterapeuter tror at virtuell terapi kan føre til flere ulemper og risiko enn personlige sesjoner. I tillegg fant studien at mindre erfarne terapeuter hadde større negative assosiasjoner til telehelse enn mer erfarne tilbydere.
Forstyrret følelsesmessig forbindelse
Ifølge Frontiers-studien rapporterte terapeuter at virtuelle terapisesjoner gjorde det vanskeligere å etablere en følelsesmessig forbindelse. Å bygge relasjoner og etablere et sterkt kunde-leverandørforhold er avgjørende fordi de lar kundene føle seg sett, hørt og forstått.
Når denne forbindelsen ikke er sterk, føler du kanskje ikke at du kan åpne opp. Du unngår kanskje å snakke om tankene, oppførselen eller livshendelsene som førte deg til terapi i utgangspunktet.
I følge studien gjorde virtuelle terapiøkter det også vanskeligere for terapeuten å lese følelser og enda mer utfordrende å uttrykke eller føle empati under øktene.
Flere distraksjoner
2021-studien fant også at telehelseterapiøkter innebærer flere distraksjoner for både terapeuter og klienter. Under en økt kan det for eksempel være noen som banker på en dør, barn som løper inn for å se hva du gjør, eller kjæledyr som kryper opp for å sitte på fanget ditt. Huset ditt kan også være støyende, eller uventede gjester kan komme midt i samtalen.
Det er mange avbrudd som kan trekke oppmerksomheten din vekk fra en terapiøkt. Disse distraksjonene kan gjøre det vanskeligere å ta opp tankene og problemene du ønsker å diskutere i løpet av din tid i terapi.
Tekniske vanskeligheter
Du trenger ikke å være en teknisk guru for å bruke virtuell terapi. Men noe teknisk kunnskapsrik erfaring kan være nyttig.
Suksessen til virtuell terapi er helt avhengig av teknologi. Hvis Wi-Fi slås av, en datamaskin fryser eller telehelseplattformen ikke fungerer konsekvent, påvirkes økten din. Disse utfordringene har en sterk innvirkning på din generelle terapiopplevelse.
I tillegg kan det hende at noen ikke føler seg helt komfortable med å bruke teknologi av en eller annen grunn. Eller kanskje de ikke setter pris på presset ved å være på kamera, spesielt hvis de allerede opplever Zoom-tretthet fra arbeidsmiljøet.
Ingen garanti for personvern
Å finne privatliv hjemme er ikke alltid lett. Av denne grunn kan virtuelle terapiøkter være utfordrende fordi en terapeut ikke kan garantere eller beskytte en persons privatliv på den andre siden av skjermen.
Noen mennesker har kanskje ikke konsekvent tilgang til et trygt, stille og privat rom hvor de kan føle seg komfortable med å holde teleterapiøkter. I disse tilfellene kan du frykte at andre mennesker i huset vil gå inn i rommet eller overhøre dine private samtaler med terapeuten deres. Som et resultat kan det hende du ikke deler visse aspekter av livet ditt som er viktig for terapeuten å forstå.
Vanskeligere å sette grenser
I følge 2021-studien rapporterte terapeuter at de hadde flere utfordringer med å sette grenser med sine klienter mens de tilrettela virtuelle terapisesjoner.
Det kan være vanskeligere for terapeuter å etablere en profesjonell plass når de jobber hjemmefra. Eller, det kan være utfordrende for profesjonelle å holde visse aspekter av sitt eget personlige liv private på grunn av muligheten for avbrudd fra kjære på deres side av skjermen.
Hvis det er vanskelig å sette og holde grenser, kan det være utfordrende å etablere et passende klient-terapeutforhold, noe som kan kompromittere kvaliteten på behandlingen.
Krever tilleggsutstyr
Selv om telehelse kan øke en persons tilgang til tilgjengelige helsepersonell, kan det påvirke tilgjengeligheten negativt på andre måter.
For eksempel, for å delta på virtuelle terapiøkter, må du ha en datamaskin, et privat rom og tilgang til internett. Dette kan virke som enkle løsninger for noen. Imidlertid kan de skape en større økonomisk byrde og en kilde til stress for andre.
Hvordan velge det beste alternativet for deg
Mange tilbydere tilbyr både virtuelle og personlige terapisesjoner til klienter. Så det kan være mulig for deg å teste ut begge innstillingene og se hvilken som får deg til å føle deg mest komfortabel. Hvis dette er første gang du utforsker terapi, må du vite at det kan ta noen økter før du føler deg knyttet til terapeuten din, så ikke bli motløs hvis både virtuell og personlig terapi føles litt vanskelig i begynnelsen.
Det som er viktigst er at du tar vare på din mentale helse. Å navigere gjennom fordeler og ulemper med virtuell og personlig terapi er bare en del av den terapeutiske prosessen. Vurder disse faktorene når du bestemmer deg for hvilket alternativ som er best.
Prioriter dine behov
På slutten av dagen er du den eneste personen som vet om personlig eller virtuell terapi er best for deg. Tenk på hvilket miljø du ville følt deg mest komfortabel i, og ta hensyn til hvordan du har det med å bruke teknologi.
Du kan se listen over fordeler og ulemper ovenfor for å hjelpe deg med å ta en informert beslutning. Deretter veier du fordeler og ulemper fra ditt perspektiv. Noen ulemper har kanskje ikke stor innflytelse, og visse oppsider kan ha stor innvirkning. Det som er viktig er at du tenker på dine egne ønsker og behov, og deretter går derfra.
Evaluer timeplanen din
For mange mennesker er tid en stor barriere for å få tilgang til psykisk helsehjelp. Så du kan finne det nyttig å reflektere over timeplanen din og hvor mye tid du kan bruke til terapiøkter.
Virker det realistisk å tilpasse kjøretid til og fra økter i timeplanen din? Er det en psykisk helsepersonell i nærheten som du med rimelighet kan pendle til? Kan du forplikte deg til denne forpliktelsen så lenge behandlingen varer?
Still deg selv disse spørsmålene og reflekter over hvordan din nåværende timeplan får deg til å føle deg ment alt, fysisk og følelsesmessig. Deretter kan du bruke disse refleksjonene til å hjelpe deg med å ta en avgjørelse som best støtter din livsstil.
Utforsk ressursene dine
Et annet element å ta hensyn til når du skal velge mellom personlig og virtuell terapi er ressursene du har. Har du konsekvent tilgang til et privat, stille rom? Vil du ha tilgang til en datamaskin og være i stand til å koble til internett? Føler du deg komfortabel med å bruke teknologi?
Hvis du svarte nei på noen av disse spørsmålene, kan det hende virtuelle terapiøkter ikke passer best for deg. Personsøkter kan kanskje hjelpe deg med å unngå disse fallgruvene.
Vurder forsikring
Mens kostnadene for terapi kan variere, tilbys personlig og virtuell terapi vanligvis til sammenlignbare priser. Imidlertid kan det hende at forsikringsleverandøren din ikke dekker det ene eller det andre. Tradisjonelt, hvis en forsikringsleverandør dekket psykisk helsetjenester, ble det antatt at disse tjenestene ville bli tilbudt ansikt til ansikt. Men nå har mange forsikringsselskaper lagt til muligheten for virtuell terapi. Men hvis du vil ha forsikring for å dekke omsorgen din, bør du kontakte leverandøren din for å få detaljer om hva som dekkes og ikke.
Når du tar hensyn til dine individuelle behov, preferanser og ressurser, bør du ha en bedre ide om hvorvidt virtuell eller personlig terapi passer bedre for deg. Hvis du bestemmer deg for ett alternativ og det viser seg å ikke passe godt, kan du alltids prøve det andre. Gå med ro med deg selv, og husk at all innsats er en handling av egenomsorg.
