Foreldre er ansvarlige for å lære barna sine grunnleggende hygienepraksis. Puss tennene, ta en dusj og hold unna bakterier. De fleste familier finner en sunn balanse når det kommer til hygiene; gir rom for å bli skitne og utforske, samtidig som det hjelper barna å forstå at det forventes visse rutiner angående renslighet av dem. I noen tilfeller tar barna konseptet med god hygiene til et helt annet nivå, og fokuserer på perfekt renslighet og unngår bakterier for enhver pris. Når dette skjer, kan foreldre begynne å lure på om de oppdrar en germafobe.
Hva er en germafobe?
Per definisjon er en germafobe noen som er altfor opptatt av de potensielle farene ved eksponering for bakterier. Germafober tror ofte at når de kommer i kontakt med en overflate, har de umiddelbart plukket opp et virus eller en bakterie og har nå betydelig risiko for å bli syke. Derfor må de rengjøre seg selv og nevnte overflater umiddelbart. Et eksempel på en germafobe kan være noen som obsessivt vasker hendene sine, uavhengig av om de er skitne. Som med andre fobier, har personen som opplever germafobi en respons som er uforholdsmessig til en faktisk trussel. De kan ikke skjønne at risikoen for fare er lav.
Har noen barn en disposisjon for germafobe atferd?
Det er mulig at barn med angst kan ha større risiko for å utvikle germafobi og relatert atferd. Obsessiv-kompulsiv lidelse (OCD) er også nært forbundet med denne fobien. Tvangslidelse er en spesifikk type angst som overbeviser folk til å utføre visse ritualer gjentatte ganger for umiddelbart å redusere angsten og nøden de føler. I den vestlige verden opplever omtrent en fjerdedel til en tredjedel av personer med OCD et visst nivå av forurensningsfrykt, ledsaget av sammenhengende ritualer for forurensningsfrykt, for eksempel tvangshandlinger eller unngåelsesritualer.
Tegn og symptomer på germafobi hos barn
Hvordan ser germafobi ut hos barn? Tegn på at barnet ditt kan være mer enn bare flittig med å vaske hendene inkluderer:
- En assosiasjon med at offentlige steder er bakterielle, og på grunn av dette unngår de disse stedene
- Nekting av å berøre typiske overflater, håndtak eller knapper
- Ønske om å dekke ting i plast eller bruke hansker
- Utviser følelsesmessig og fysisk nød når de blir tvunget inn i et offentlig rom
- Bekymring og ritualer angående renslighet hindrer dagliglivet
Noen av de vanligste symptomene på germafobi inkluderer:
- Overdreven vask av hender, noen ganger til punktet av rå hud
- Intens frykt og redsel over å pådra seg en sykdom og bli syk
- Fysiske symptomer som rask hjerterytme, svette og urolig mage
- Vedvarende bekymring for bakterier som ikke vil eller kan avvises
Hjelpe barn med å overvinne en frykt for bakterier
Anta at du har lagt merke til at barnet ditt viser tegn og symptomer på germafobi. I så fall vil du gjerne vite om dette er noe du kan hjelpe dem gjennom på egenhånd, eller om tilstanden deres krever profesjonell bistand fra en kjent terapeut med erfaring innen angst og OCD. Hver gang du stiller spørsmål ved noe så avgjørende som et barns mentale helse, er det best å få legen din og muligens en terapeuts syn på situasjonen. Du vil aldri behandle et barn for noe du bare mistenker. For at alle skal dra nytte av terapeutiske strategier, må de først behandles for riktig lidelse.
Bakterier er IKKE nødvendigvis fienden
Når du hjelper et barn å møte sin germafobi, vil du først forklare at ikke alle bakterier er fienden. Du kan forklare barnet ditt at inne i kroppen deres er bitte små "fighters" som angriper bakterier som kommer inn i kroppen. Disse "kjempende" hjelperne kan ikke bli mer robuste og beskytte dem før de får litt kamptrening, og den eneste måten å gjøre det på er å la bakterier komme inn i personen din og la immunforsvaret strekke på beina, for å si det sånn.
Bakterier er nyttige på denne måten fordi når barn blir utsatt for dem, kan de styrke immunforsvaret og skape et lag med beskyttelse. Oppmuntre barn til å visualisere små jagerfly inne i kroppen som vokser seg sterkere hver gang de kjemper mot et inntrengende virus. Deretter hjelper du barna med å visualisere disse jagerflyene som forbyr sammen for å skape et sterkt og trygt kraftfelt kjent som deres immunsystem.
Forklar barna dine at det ikke er mulig å unngå alle bakterier. Barn med denne lidelsen vokser til å tro at de kan kontrollere miljøet i en grad der ingen bakterier noen gang berører personen deres. Dette kan aldri være tilfelle, siden bakterier er over alt. Å forsone seg med denne virkeligheten er et viktig faktum for barn å akseptere.
Lære barna sunne hygienepraksiser
Vi lærer barn å vaske hendene når de kommer innendørs etter å ha vært i offentlige rom og før de spiser et måltid. Å vaske hender i disse tilfellene er en sunn hygienepraksis. Barn som vasker hendene gjentatte ganger eller tror de må vaske hendene et bestemt antall ganger per dag eller per time, har utviklet en usunn hygienepraksis.
Når barn spiser på en restaurant, kan de vaske hendene før de spiser og kanskje også etter måltidet. Dette er også en standard hygienepraksis. Barn som nekter å ta på en overflate på en restaurant eller nekter å spise der fordi de ikke har kontroll over tilberedningen av maten, har utviklet en usunn praksis relatert til germafobi.
Lær barna hva som anses som sunn hygiene. Gi barna spesifikke vinduer og tidssituasjoner der håndvask er akseptabelt. Lær dem å vaske hendene med såpe og varmt vann i ikke mer enn ett minutt.
modeller atferden du vil se hos barna dine
Foreldre må modellere atferden de håper å se hos barna sine. Pass på at du også vasker hendene på akseptable tidspunkter. Tenk på hvordan du nærmer deg renslighet og bakterier. Ber du hele tiden barnet ditt om å desinfisere eller vaske, eller gir du ut kontinuerlige påminnelser om å unngå visse overflater fordi de er skitne eller grove? Foreldre bør engasjere seg i litt selvrefleksjon for å sikre at de ikke bidrar til barnets eksisterende frykt for bakterier.
Vi introduserer nyttige teknikker
Når et barn kjemper mot en fobi, kan forskjellige teknikker hjelpe dem å jobbe gjennom sin intense frykt. Bruk teknikker for å supplere alt arbeid som en lege eller en terapeut gjør for å hjelpe barnet ditt. Teknikkene dine er ikke der for å erstatte profesjonell hjelp, og alle metoder som brukes bør gjennomgås og godkjennes av en profesjonell.
Øv avslapningsteknikker
Lær barnet ditt avslapningsteknikker som kan bidra til å dempe de fysiske symptomene som ofte følger med angst. Øv dyp pusting samt selvsnakk for å hjelpe dem med å få kontakt med sin "vanlige hjerne" og ikke sin "angstelige hjerne". Den engstelige hjernen er den med tankene som overbeviser et barn om at de er i overhengende fare. Den vanlige hjernen minner dem om at ikke alle bakterier gjør vondt, millioner av bakterier kommer i kontakt med millioner av mennesker hver dag, og ingenting vondt skjer. I hovedsak lærer du barnet ditt å lytte til sin egen rasjonelle tenkning i stedet for irrasjonell tenkning.
Du kan også introdusere meklingspraksis, slik at øyeblikk med ro og tilknytning blir en del av et barns daglige rutine. Start med små lommer med tid, bare noen få minutter, og modell hvordan du mediterer.
Å møte frykt og jobbe gjennom dem
Unngåelse er ikke din venn i dette tilfellet, og jo mer du unngår situasjoner av frykt, jo mer vil frykten vokse. Å møte frykt er en vanskelig ting for de fleste. Å møte en fobi er eksponentielt mer utfordrende og ubehagelig på grunn av den økte følelsen av fare noen med en fobi opplever. Støtt barnet ditt når det må møte frykt knyttet til bakterier. Husk å bruke rasjonell prat med den "vanlige hjernen" samt avspenningsteknikker.
Arbeid mot reduksjon
Barn med germafobi vil vaske hendene for mye for å redusere antallet bakterier de kommer i kontakt med. Ta en måler på hvor mange ganger barnet ditt vasker hendene. Arbeid for å redusere antall vask per dag, begynn i det små. Når barn føler seg engstelige for å ikke delta i vaskeritualet deres, arbeid gjennom avspenningsteknikker med dem, oppmuntre dem til å verbalisere tankene og følelsene sine og prøv å beskjeftige dem med morsomme aktiviteter som hjelper dem med å fjerne fobien deres.
Å vite når jeg skal få hjelp
Hver gang du tror at noe er g alt med barnet ditt, vil du hoppe rett inn og begynne å fikse det. Selv om å la noe som en fobi feste seg aldri er veien å gå, kan det også være skadelig å skynde seg inn for å erobre det. Hvis du mistenker at barnet ditt sliter med alvorlig angst, obsessiv-kompulsiv lidelse eller germafobi, spør en barnelege om deres mening. De kan vurdere barnet ditt og anbefale måter å hjelpe barnet ditt med å jobbe mot stabil mental helse.
