Forurensning av jordens største vannmasser, hav, kan ha flere former. Når de er forurenset av disse åtte forurensningskildene, trenger mange ømfintlige økosystemer lang tid på å komme seg.
Oljeforurensning
Petroleumsprodukter som brukes til drivstoff utvinnes fra jorden dypt under havoverflatene. Olje kan ende opp med å forurense havene på mange måter.
- Oljelekkasje skjer på et mindre, men kontinuerlig nivå, fra oljelekkasjer fra biler og maskiner på veiene som skylles av regn ned i avløp ifølge National Geographic. Noen ganger opplever offshore borerigger også utilsiktede lekkasjer.
- Amerikanere kaster 180 millioner liter brukt motorolje hvert år som forurenser vann, bemerker Execute Office of Energy and Environment Affairs of Massachusetts.
- Sfartsindustrien forårsaker 35 % av oljeforurensningen ifølge World Ocean Review.
- Utlekking fra fabrikker, «kommunale og industrielle avløp», utslipp fra oljerigger og brenning av flyktig olje er ansvarlig for 45 % av oljen i farvannet, noterer World Ocean Review. Dette inkluderer matoljer og fett som kastes ned i avløpet i vasken i folks hjem.
- Skip som frakter olje har også vært kjent for å forårsake ødeleggende oljesøl, men dette er storskala katastrofer, og står derfor for bare 10 % av oljeforurensningen ifølge World Ocean Review.
Forurensning fra dumping
I likhet med resten av forurensningen kommer det meste av søppelet som finnes i havene fra land, ifølge California Coastal Commission. Faktisk sier National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) at 80 % av forurensningen i havene kommer fra land, og bare 20 % skjer i selve havene. Dumping er en stor del av problemet.
- Plast utgjør 65 til 90 % av dette søppelet i henhold til plastforurensning. Det var anslagsvis 165 millioner tonn plast i havene innen 2017, rapporterer Business Insider International. Dette kommer ikke som noen overraskelse for alle som har sett plastposer og flasker og annet avfall flyte ut på strendene. Dette er fordi plasten de siste 50 årene har vokst til 20 ganger så mye som den gang.
- Bortsett fra søppel, er industriavfall et av hovedproblemene når det gjelder havdumping. Inntil midten av 1970-tallet var det lovlig å dumpe industriavfall inkludert kjernefysisk materiale i hav, og noe ulovlig dumping fortsetter fortsatt frykten The MarineBio Conservation Society (MarineBio); faktisk ender 20-25 % av mudringsavfallet i hav. Dette inkluderer giftige kjemikalier som er en dødsdom for livsformer i havet.
- Avfallet som dumpes direkte i havet kommer fra offshore borerigger og ulike kommersielle, laste- og fritidsskip, ifølge California Coastal Commission.
Næringsstoffforurensning
Som en Earth Island News-rapport bemerker, har den gamle regelen "fortynning er løsningen på forurensning" forårsaket mye av forurensningen, ikke bare av vannveier, men også hav. Encyclopedia.com forklarer at dette var metoden som ble brukt for å kvitte seg med avfall da befolkningen var liten. Det fortsetter dessverre også nå, til tross for mange handlinger og regler.
Flere former for hverdagsavfall produsert på land havner i havet. Siden de fleste elver munner ut i hav, vil alt som blir dumpet i bekker og elver når havet til slutt påpeker World Wide Fund for Nature (WWF) i Marine Problems-rapporten.
Dette fører til en økning i næringsstoffer, spesielt nitrogen og fosfor som forårsaker eutrofiering og mangel på oksygen. Resultatet er døde soner i hav så vel som innlandsvannforekomster forklarer Scientific American. Det er 400 døde soner i verden. Dette kalles også næringsforurensning ifølge U. S. Environmental Protection Agency (EPA) Effektrapport. Det kan også føre til korallbleking og sykdomsforseggjorte Oregon State University.
kloakk
Avløp er en av hovedkildene til næringsforurensning. EPAs rapport om næringsforurensningskilder og løsninger finner at dette inneholder ting som:
- Menneskelig avløpsvann fra toaletter forårsaker problemer med næringsstoffer i havet.
- Husholdningsartikler som såper og vaskemidler i hvitvasking samt matlaging blir ofte vasket direkte ut i havet fra kystsamfunn.
- Kjæledyr- og plantevernmiddelavfall fra verft.
- I noen tilfeller blir også fast slam fra ubehandlet kloakk dumpet i havet. For eksempel er 80 % av kloakken i Middelhavet ubehandlet i henhold til WWF (Marine Problemer).
- Ubehandlet kloakk inneholder mikrober eller patogener som utløser sykdom som infiserer marine dyr som kan bli sjømat for mennesker.
Agricultural Avrenning
NOAA rapporterer at mye av forurensningen i havet er ikke-punkt. Når jord eroderes, bærer den med seg mange forurensninger. Hvis det er fra gårder så er det i form av landbruksavrenning som inneholder gjødsel og sprøytemidler. Dette renner først ut i bekker og elver, som til slutt fører disse giftige kjemikaliene ut i havet. For eksempel er avrenning fra gårder i Midtvesten til Mississippi-elven ansvarlig for den "døde sonen" i Mexicogulfen, som har svært lite marint liv, som EPA Effects-rapporten bemerker.
Avakultur sprer sykdommer og parasitter
Avfall fra havbruksnæringen, spesielt kystnære, kan være spesielt skadelig for marine fisker. De konsentrerte oppdrettsanleggene frigjør uspist mat, og antibiotika som forurenser havet. Dessuten er det en fare for at sykdommer og parasitter fra disse oppdrettsanleggene kan påvirke villfisk, spesielt migrerende arter, ifølge Monetary Bay Aquarium.
Solkrem og svømmerforurensning
Solkrem er en mindre kjent kilde til forurensning, men kan ha alvorlige effekter. Kjemikaliene i solkrem som bæres av svømmere og dykkere skyller ut i havvannet og belegger plantelivet på korallrevene og kveler dem.
- TIME rapporterte at 4000 til 6000 toner med skjermkremer kom inn i korallområder hvert år innen 2013.
- Oxybenzone og mange andre kjemikalier er problemet i solkremer, og påvirker også alger, kråkeboller, fisk og pattedyr i havet ifølge en vitenskapelig studie fra 2015.
- De fant også at noen områder har mer enn ti ganger det tillatte nivået av oksybenzon i hav.
- Selv organiske solkremer som inneholder plantebaserte oljer som neem, eukalyptus og lavendel som har insektavvisende egenskaper eller bivoks som er forurenset av soppdrepende eller insektmidler kan være skadelig for marine virvelløse dyr.
Støyforurensning
Lydbølger kan reise lange avstander i hav. Disse kan komme naturlig fra jordskjelv, melder National Geographic. Imidlertid øker intensiteten og hyppigheten de siste tiårene. Det kalles akustisk bleking og er like stor en trussel mot marine dyr som plastisk og kjemisk forurensning ifølge en studie publisert av Yale i 2016. Det finnes to typer støyforurensning:
- Kronisk lyd ved lave frekvenser fra skip og oljerigger.
- Akutt og høy støy som oppstår ved bruk av seismiske luftkanoner for å lokalisere fossilt brensel i havbunnen ved bruk av lydbølger. Eksplosjonene er seks ganger høyere enn skip. Noen leteinnsats utenfor kysten av Irland kan plukkes opp med enkle instrumenter i Nova Scotia i Canada. Det skaper en "storm av støy" i havene.
Yale-studien viser at lyden er så vanlig at marine dyr ikke kan høre hverandre 50 % av tiden. Konsekvensene er:
- Hval kommuniserer vanligvis gjennom lyd med hverandre i mange mil når de migrerer eller ser etter kamerater, så de unngår områder med støyforurensning, eller enda verre slutter å kommunisere siden de ikke kan høre kameratene sine. Dette påvirker migrasjons-, jakt- og reproduksjonsmønstre. Delfiner er også påvirket på samme måte, påpeker National Geographic.
- Småfisk og krepsdyr kan ikke overleve i hav med støyforurensning. Så antallet marine dyr synker på grunn av støyforurensning.
Koblingen mellom hav og luftforurensning
Luftforurensning og havforurensning henger uløselig sammen. Utslipp og forurensninger som slippes ut av fabrikker, landbruk og kjøretøy har to store effekter, sur nedbør og klimaendringer.
Surt regn
Forurensning fra biler og fabrikker blir oversatt til sur nedbør, som faller i havet og blander seg med vannet, forklarer Integrated Ocean Observing Systems, som påvirker marine plante- og dyreliv. Selv om virkningen er mer i kystvannet som er påvirket av andre typer forurensning, lider hele havet på grunn av sur nedbør ifølge en vitenskapelig studie rapportert i Oceanus.
Klimaendringer og havforsuring
Menneskelige aktiviteter de siste tiårene har økt utslippene av klimagasser inkludert karbondioksid som har forårsaket klimaendringer ved å øke den globale temperaturen ifølge NASA. Halvparten av milliardene tonn karbondioksid som frigjøres av menneskelige aktiviteter, har blitt absorbert av hav. Når karbondioksid løses opp i vann, produseres karbonsyre, forklarer National Geographic. Dette endrer kjemien til havene.
PMEL Carbon Program anslår at økningen i surhet er 30 % og vil fortsette å stige med vedvarende utslipp. Den observerer at selv om det ekstra karbondioksidet kan hjelpe noen planteplanktoner, kan det være katastrof alt for mange marine dyr, spesielt de med skjell ettersom havets surhet påvirker tilgjengeligheten av kalsiumkarbonat de bruker til å lage skjell. Dette inkluderer østers, muslinger, kråkeboller og kalkholdig plankton.
Alfred Wagner-instituttet anslår at 30 % av korallene vil bli berørt fordi de ikke finner nok byggemateriale til kroppene sine. Dette vil i sin tur påvirke 400 millioner mennesker som er avhengige av korallrev for å hjelpe til med matforsyningen og holde seg trygge mot stormer.
Økonomiske virkninger av forurensning
De økonomiske konsekvensene av havforurensning er vidtrekkende. Siden det påvirker bestanden av sjømat, er blant annet fiske- og krabbeindustrien direkte berørt.
- The International Tanker Owners Pollution Federation Limited erkjenner at oljesøl forstyrrer lokale økonomier i kystbyene. Turisme, fiskeri, marikultur, verft, havner og havner kan bli påvirket av utslipp og oppryddingsoperasjoner. Når det gjelder fiskeri og turisme, kan forstyrrelsene for virksomheter være langsiktige.
- Turisme lider også i strandsamfunn som overvinnes av andre forurensninger i havet. Tilbake i 1988 ble noen strender i New Jersey stengt på grunn av medisinsk avfall på stranden, og denne innvirkningen på reiselivsnæringen er estimert til å være opptil 3 milliarder USD ifølge et EPA-estimat.
- Kostnadene for rengjøring av forurensning er også enorme. Vestkysten bruker 520 millioner USD hvert år på å samle søppel og forhindre at det ender i havet, ifølge et EPA-estimat.
- Tap i havets biologiske mangfold på grunn av kombinasjonen av alle former for forurensning er en av de viktigste faktorene som påvirker levebrødet til 200 millioner mennesker over hele verden og påvirker fiskeindustrien verdt 80 milliarder USD årlig rapporterer Global Opportunity Network.
Beskytt hav
Tatt i betraktning at havene dekker to tredjedeler av jordens overflate, merkes effekten av alle typer havforurensning, økonomisk og ellers, av alle, også mennesker. Siden mesteparten av forurensningen starter enten gjennom land-, luft- og vannforurensning, hjelper å forhindre disse formene for forurensning også havet, bemerker Greenpeace.
