Den store depresjonen startet i 1929 og varte til 1939, og endte bare med det løft som en krigsøkonomi ga. Arbeidsledigheten under den store depresjonen klatret til tosifret nivå og holdt seg slik i nærmere ti år.
Begynnelsen på den store depresjonen
Den store depresjonen startet i USA da aksjemarkedet krasjet 29. oktober 1929. Denne dagen ble kjent som 'Black Tuesday.' Inntil da lånte amerikanske forbrukere i økende grad (og tilbakebet alte) penger, det var utbredt spekulasjon på aksjemarkedet, og aksjekursene ble ofte blåst opp. Aksjekursene begynte å falle sommeren 1929, og salget nådde et panikknivå innen oktober.
Markedets laveste all-time skjedde i juli 1932 og 1933 ble ansett for å være høyden på den store depresjonen. På det tidspunktet hadde nesten 50 prosent av amerikanske banker stengt eller var nær fiasko. Det totale antallet banker f alt med omtrent 30 prosent mellom 1929 og 1934, med en gjennomsnittlig andel på 600 banker som faller i året mellom 1921 og 1929.
Som et resultat f alt handelsnivåer (eksport av varer), jobber og personlig inntekt over hele Amerika, noe som førte til at inntektene fra skatter som ble samlet inn av myndighetene f alt dramatisk. Byggingen stoppet nesten i noen regioner. Bønder hadde en vanskelig tid da råvareprisene nådde bunnen. Noen landbruksprodukter gikk ned med så mye som 60 prosent. Bruttonasjonalproduktet (BNP) ble redusert med nesten halvparten, og f alt fra 104 milliarder dollar i 1929 til 56 milliarder dollar i 1933.
arbeidsledighet i depresjonstiden
Denne finanskrisen førte til en betydelig (og negativ) innvirkning på sysselsettingen, både i USA og i utlandet. Arbeidsledigheten økte betydelig i byer, spesielt de der mange arbeidere var ansatt i en enkelt bransje.
Rekordarbeidsledighet i USA
I USA steg arbeidsledigheten til 25 prosent på sitt høyeste nivå under den store depresjonen. Bokstavelig t alt var en fjerdedel av landets arbeidsstyrke uten arbeid. Dette tallet ble oversatt til 15 millioner arbeidsledige amerikanere. Arbeidsledigheten f alt ikke under ti prosent før etter at landet gikk inn i andre verdenskrig i desember 1941.
Utbredt arbeidsledighet i løpet av disse årene har en betydelig innvirkning på den amerikanske befolkningen. Sosialhjelpsprogrammer som finnes i dag for å hjelpe mennesker gjennom tøffe tider, var ikke tilgjengelige da. Det fantes ingen arbeidsledighetsforsikring for å gi ytelser til personer som var uten arbeid. Folk som var heldige nok til å bli ansatt, var redde for å miste jobben og ende opp som de mange fordrevne arbeiderne som 'kjørte på skinnene' på jakt etter arbeid.
Arbeidsledighet rundt om i verden
Den store depresjonens innvirkning på sysselsettingen strakte seg langt utover USA.
- Canadiske arbeidsledighetstall var enda høyere enn i USA, med 30 prosent av Canadas arbeidsstyrke uten arbeid.
- I Glasgow steg arbeidsledigheten til 30 prosent tot alt. I områder som Newcastle, hvor hovedindustrien var skipsbygging, var situasjonen mye verre. Verftsindustrien opplevde en spesielt dyp nedgang, som sendte arbeidsledigheten der til hele 70 prosent.
- Mer enn 200 arbeidere fra Jarrow, i den nordøstlige delen av England, marsjerte til London i oktober 1936 for å levere en petisjon signert av mer enn 12 000 mennesker som ba regjeringen om å ta grep, siden regionen led ekstrem fattigdom. Statsministeren, Stanley Baldwin, nektet å møte dem, men de lyktes med å levere begjæringen til parlamentet.
Roosevelt-administrasjonen
En av de første handlingene Franklin Roosevelt tok da han ble president i USA i 1933, var å erklære en helligdag som varte fra 6. til 13. mars 1933. Hans administrasjon var også ansvarlig for å innføre lovgivning for å forsikre banker.
I tillegg var Roosevelts regjering ansvarlig for å vedta lover for å gi boliglånslettelser til bønder og folk som eide boliger. Som et resultat ble statlige lånegarantier tilgjengelige for nye huseiere og millioner av mennesker ble gitt offentlig bistand.
Avslutte den store depresjonen
Ankomsten av andre verdenskrig i 1939 skapte arbeidsplasser for arbeidsledige arbeidere, både innenfor og utenfor de væpnede styrkene, og bidro endelig til å få slutt på den store depresjonen. Fabrikker begynte å lage våpen, utstyr og andre gjenstander for militæret å bruke. Kvinner kom inn i arbeidsstyrken i hopetall, gjorde jobber som tidligere hadde vært holdt av menn, og startet en trend som ville fortsette gjennom hele krigsinnsatsen.
