Å diskutere lokal, nasjonal og global helse med barna dine kan føles overveldende, spesielt midt i en pandemi eller epidemi. Med regjeringssanksjonerte regler og anbefalinger som kan påvirke barnas daglige liv, er det viktig å hjelpe dem å forstå hva som skjer på en alderstilpasset måte.
Snakke med barna dine om pandemier
Å oppleve en pandemi, som for eksempel koronavirus, med familien din kan legge mye ekstra stress på omsorgspersoner og foreldre. Med en endring i tidsplanen som finner sted og nye regler, er det nyttig for barn å bedre forstå hva som skjer slik at de kan tilpasse seg disse endringene.
Tenk på hva du skal si
Barn og tenåringer absorberer alt, spesielt informasjon fra foreldre eller omsorgspersoner. Barn har en utrolig evne til å spise av andres energi og til å lese mellom linjene i vanskelige situasjoner, selv fra de er små. Før du chatter med barna dine, tenk på hva du vil si til dem, og om det du vil si er til deres fordel. Husk at korte svar vanligvis vil være tilstrekkelig for små barn. Med eldre barn og tenåringer, selv om de virker fine, er det fortsatt viktig å diskutere pandemier med dem, og sjekke inn angående følelsene deres.
Forbli rolig
Snakk med barna dine i et øyeblikk hvor du føler deg rolig. Du vil at de skal føle at du har en sterk og solid energi når du diskuterer noe som kan være forvirrende eller skummelt for dem. Din beskyttende tilstedeværelse vil bidra til å sikre dem under denne samtalen. Pandemier kan bringe opp mange intense følelser for foreldre, så sørg for å behandle dem på egen hånd og ikke sett barna dine i en posisjon der de føler at de trenger å ta vare på deg følelsesmessig. I en tid med usikkerhet er det avgjørende at barnet eller barna vet at de kan stole på at du tar vare på dem. Husk at det å forbli rolig ikke hindrer deg i å dele perspektivet ditt – bare sørg for å gjøre det på en aldersegnet måte. Hvis barnet ditt ikke spør hva du synes, er det opp til deg å bestemme hvordan det å fortelle dem vil påvirke følelsene deres om situasjonen. Sett alltid deres beste først.
Spør før du dykker inn
I stedet for å hoppe inn i en samtale som barnet ditt kan synes er overveldende, spør dem om du kan snakke med dem om pandemien. På denne måten vil de ha en sjanse til å bestemme om de føler seg klare til å snakke om det på dette tidspunktet. Dette gir barnet ditt en mulighet til å sjekke inn med seg selv og bidrar til å oppmuntre til selvrefleksjon. Med småbarn kan du innlede samtalen, men du trenger ikke spørre. Eksempler på å spørre et eldre barn og tenåring kan se slik ut:
- Hei, ikke noe om vi snakker litt om hva som skjer med pandemien?
- Jeg lurer på om vi kan snakke om koronaviruset litt? Jeg vil gjerne svare på alle spørsmål du måtte ha.
- Jeg vet at det er mye ny informasjon som flyter rundt om pandemien, og jeg vil gjerne prate litt om det hvis det er greit med deg.
Gi eksempler på passende alder
Det er viktig å ikke overvelde barn, uavhengig av alder, så sørg for å gi enkle eksempler og forklaringer som ikke er rettet mot å skremme, men hjelpe barnet ditt å forstå hva som skjer. For eksempel:
- Med et yngre barn kan du snakke om at noen ganger, "mamma blir syk eller du blir syk og så kan andre i huset bli syke, så vi må vaske hendene ekstra og henge i huset for litt til alle andre begynner føler seg bedre."
- Med eldre barn kan du si sammenligne det med en lignende sykdom de er kjent med, men legg vekt på at det er verre og veldig lett å få med seg, så for å holde seg friske, er alle hjemme og tar veldig godt vare på kroppene deres.
- Med tenåringer kan du diskutere hva de har hørt og tilby måter å fylle ut eventuelle hull eller bekymringer de måtte ha.
Fremdre emosjonelle uttrykk
Barn som føler seg overveldet kan ha vanskelig for å beskrive sin følelsesmessige prosess. For å lette deres følelsesmessige forståelse, kan du vurdere å si:
- Det ser ut som du føler (sett inn følelser). Stemmer det?
- Hvor føler du (sett inn følelser) i kroppen din?
- Det er greit å føle det slik. Jeg føler det også sånn noen ganger.
- Jeg vet det er vanskelig å føle det slik. Jeg er her for deg.
Sitt sammen med barnet ditt mens de føler det de trenger å føle, og prøv å ikke dempe følelsene deres. Med tenåringer og modne eldre barn kan du diskutere hva kroppen prøver å fortelle dem og hvorfor visse følelser dukker opp. Hvis de oppfører seg upassende, vis dem andre alternativer for å bearbeide følelsene deres, som å skrive, tegne, snakke ut eller gå en tur. Poenget er å hjelpe dem til å føle seg komfortable med ubehag og ikke lære dem å undertrykke ubehagelige følelser.
Know When to Pause
Hvis du begynner å føle deg overveldet, ta et sekund på å samle deg selv. Å holde seg rolig er en kritisk del av at barna dine føler seg trygge under en pandemi. Hvis du føler deg ute av stand til å fortsette diskusjonen, la barna få vite at du vil tenke litt mer på dette før du snakker om det. Sørg for å gi dem en tid når du kan ta opp diskusjonen og følge opp. Hvis du merker at barnet ditt blir overveldet, ta en pause og spør hvordan det har det. Bekreft deres emosjonelle opplevelse og la dem vite at det er greit å føle det slik. Spør dem om de er komfortable med å snakke litt mer, eller om de har lyst til å snakke på et annet tidspunkt. Hvis de føler en intens følelse, hjelp dem å behandle den og støtte dem.
Lær sunne prosesseringsferdigheter
Å vite hvordan man behandler følelser på en sunn måte kan være vanskelig selv for voksne. For å oppmuntre barnet ditt til å behandle følelsene sine om en pandemi, for eksempel koronavirus, hjelpe dem å forstå hva de føler og deretter identifisere måter å jobbe gjennom følelsene på, i stedet for å hjelpe dem å gå forbi følelsene sine raskt. For å gjøre det:
- Diskuter barnets følelser med dem mens du bruker bekreftende språk.
- Fortell dem at du er der for dem når de vil snakke.
- Fortell dem at folk behandler følelser forskjellig, og det er noen få aktiviteter de kan prøve, som å tegne, male, skrive journal, gå en tur, puste dypt og snakke.
- For eldre barn kan du tegne en klokkekurve og la dem vite at følelsene har en tendens til å toppe seg og deretter begynne å roe seg gradvis og at følelsene er midlertidige og kan endre seg.
- Med eldre barn kan du hjelpe dem å spore følelsene sine ved å starte en journal, hjelpe dem med å merke følelsene sine og tilordne et tall fra null til 10 som angir følelsens intensitet. Få dem til å sjekke inn igjen en time senere.
Hjelpe med å identifisere følelser
Spør barnet hvordan det har det under samtalen. Hvis de ikke klarer å sette ord på det, spør hvordan det føles i kroppen deres. Uansett hva de sier, vær oppmerksom på at følelsene deres er normale og at alle føler det slik noen ganger. Hvis de er små, kan du slå opp følelsesbilder på nettet eller tegne følelser for å hjelpe dem med å velge en eller noen få de kan identifisere seg med. Gi dem positiv forsterkning for å dele med deg ved å si:
- Tusen takk for at du deler med meg.
- Det var virkelig modig av deg å fortelle meg det.
- Du gjorde en god jobb med å finne ut hva du følte.
Svar kort på spørsmål
I de fleste tilfeller vil kortfattede svar vanligvis fungere for mange barn. Overdeling av informasjon kan virke overveldende for noen barn, så prøv å svare direkte på spørsmålet deres uten å gå bort til andre emner. De vil gi deg beskjed hvis de har flere spørsmål eller hvis noe annet føles forvirrende for dem. Vær tålmodig med dem og vit at du hjelper dem med å organisere tankene deres og behandle denne informasjonen med hvert spørsmål du svarer på.
Sjekk inn under diskusjonen
Fordi noen barn kan synes denne diskusjonen er skummel, sjekk inn og se hvordan de har det mens du chatter med dem. Situasjoner som Covid-19 kan føles veldig ute av kontroll for barn, så det kan føles veldig bra for dem å la dem ta ledelsen når det gjelder samtalefrekvens.
Oppmuntre til videre samtaler
Diskusjoner om pandemier eller andre helserelaterte problemer er vanligvis ikke en engangsprat. Fordi omstendighetene stadig endrer seg, er det viktig å fortsette å sjekke inn med barnet ditt etter hvert som situasjonen utspiller seg. Fortsett å gi din støtte og forsterk forestillingen om at du er der for dem, elsker dem og gjør alt for å holde deg frisk som en familie.
Å ha en sunn diskusjon om pandemier med barnet ditt
Å vite hvordan du skal forholde deg til vanskelige samtaler med barnet eller barna om pandemier, som Covid-19, kan hjelpe deg til å føle deg mer forberedt til å svare på spørsmålene deres rolig, og hjelpe dem gjennom en utfordrende tid på en sunn måte. Husk at du er klippen deres, og de ser til deg for å veilede dem når opplevelser føles vanskelige eller overveldende, så pass på å være oppmerksom på hva du sier og hvordan du sier det.
