Finn ut hva du skal se etter hvis du har bekymringer om en eldre voksen i livet ditt.
Noen eldre voksne er avhengige av vaktmestere, familiemedlemmer og helsevesenet for å gi dem allsidig støtte de trenger i de senere årene. I mange tilfeller er omsorgen de får av høy kvalitet og gjør at både vaktmester og klient kan dra nytte av hverandre. Men i noen situasjoner blir eldre voksne utsatt for feilbehandling og eldremishandling.
For å være tydelig, er eldremishandling ikke bare fysisk skade. Det kan også inkludere psykiske og seksuelle overgrep, omsorgssvikt og økonomisk utnyttelse. I følge Justisdepartementet (DOJ) opplever én av ti voksne i alderen 65 år og eldre en form for eldremishandling hvert år. Det betyr at millioner av sårbare voksne rammes. Det er viktig å lære og gjenkjenne tegn på eldremishandling for å hjelpe til med å beskytte dine kjære og andre.
7 tegn på at en eldre voksen opplever overgrep
Eldre voksne kan bli utsatt for overgrep i mange fasetter av livet. For eksempel, enten de bor selvstendig hjemme, mottar støtte fra en omsorgsperson i hjemmet eller bor i et hjelpehjem, kan og forekommer overgrep.
DoJ klassifiserer eldremishandling som "En forsettlig handling eller unnlatelse av å handle av en omsorgsperson eller en annen person i et forhold som involverer en forventning om tillit som forårsaker eller skaper en risiko for skade på en eldre voksen." I tillegg deler DOJ eldremishandling i fem forskjellige kategorier, inkludert omsorgssvikt, økonomisk utnyttelse og svindel, psykisk misbruk, seksuelt misbruk og fysisk misbruk. Det er viktig at folk er på vakt for tegn på fysisk, følelsesmessig og økonomisk misbruk.
1. Uforklarlige fysiske skader
Hvis en eldre voksen i livet ditt har synlige tegn på skade, kan det være et tegn på at fysisk mishandling forekommer. Men når folk blir eldre, kan de naturlig nok bli mer utsatt for skader. Av denne grunn er det viktig å finne ut så mye informasjon om plagene som mulig for best mulig å måle hvordan skadene oppsto.
Du kan gjøre dette ved å stille den eldre voksne i livet ditt en rekke spørsmål. Hvordan oppsto skadene? Hvor lenge siden skjedde ulykken? Er de utsatt for spesifikke typer hendelser, for eksempel fall? Se om de kan snakke om skadene fritt og ærlig. Deretter må du kontrollere at beskrivelsene deres av hendelser virker plausible.
Mange eldre voksne nøler med å rapportere hendelser med overgrep på grunn av skam, gassbelysning og frykt for ikke å bli trodd. I tillegg kan de skjule sannheten for å hindre kjære i å bekymre seg for dem. Av denne grunn bør du også gi den voksne beskjed om at de er på et trygt sted for å dele det som har skjedd, og at den eneste måten du kan hjelpe på er hvis du vet hva som egentlig skjer. Noen tegn på fysisk mishandling å se etter er:
- Bukne bein
- Blues and welts
- Brannsår eller arr
- Kutt og skrubbsår
- Hodeskader
- Forstuinger eller dislokasjoner
- Oppkast, døsighet eller andre effekter av forgiftning eller medikamentoverdoser
Det er også viktig å merke seg om de samme typer skader oppstår mer enn én gang. Dette kan hjelpe deg med å tyde om de vanlige skadene faktisk er et mønster av fysisk mishandling. Du bør være oppmerksom på eventuelle endringer eller skader på hjemmemiljøet som kan ha et resultat av fornærmende oppførsel. For eksempel ødelagte eiendeler, bulker eller riper i veggene, eller gjenstander som kan ha blitt flyttet rundt i huset for å skjule tegn på misbruk.
2. Dårlig personlig og hjemmehygiene
Et annet tegn på at eldre voksne kan oppleve overgrep er hvis det ser ut til å være mangel på omsorg for dem selv eller hjemmene deres. Dette kan være tegn på omsorgssvikt som viser at en vaktmester kanskje ikke oppfyller sitt ansvar.
Forsømmelse kan være alt fra mangel på grunnleggende hygiene, utilstrekkelig tilførsel av mat eller begrenset fysisk aktivitet. Alle disse er eksempler på måter en eldre voksen kan motta feil omsorg. Noen ekstra eksempler på omsorgssvikt kan omfatte:
- Et rotete eller skittent hjem
- Fremstår uvasket
- Å bli stående alene i lengre perioder
- Ofte savnede legetimer eller andre hendelser
- Mangel på grunnleggende hygiene som rene klær, vasket hår eller børstet tenner
- Mangel på viktige medisinske hjelpemidler som høreapparater, briller eller rullatorer
- Lav eller begrenset mat- eller medisinforsyning i hjemmet deres
- Utslett på kroppen på grunn av manglende rengjøring eller stillesittende i lengre perioder
- Ubehandlet seng og trykksår
Hvis du legger merke til at en eldre voksen virker som om de opplever omsorgssvikt på grunn av en omsorgsperson, kan du stille dem spørsmål for å finne ut mer. Når var siste gang de ble badet? Hvor regelmessig forekommer det? Er de fornøyd med sin nåværende omsorgsplan? Hvis de ikke ser ut til å ha en rutinemessig timeplan eller føler at de ikke får nok omsorg, kan det være et tegn på krenkende oppførsel.
3. Advarselstegn på seksuelle overgrep
Eldre voksne kan også oppleve seksuelle overgrep fra en omsorgsperson eller medisinsk leverandør. Faktisk kan de være spesielt sårbare for denne typen overgrep fordi folk kan dra nytte av hukommelsessvikt, nedsatt styrke og andre medisinske plager.
Seksuelle overgrep mot eldre voksne kan innebære uønskede seksuelle tilnærmelser, tvungen nakenhet eller til og med overgrep. Dette kan være en spesielt vanskelig form for overgrep for folk å fortelle andre om, så det er spesielt viktig å kjenne til tegnene. Noen tegn å se etter inkluderer:
- Bråe endringer i atferd, som sosial tilbaketrekning
- Blødning i intime områder eller flekker av undertøy
- Blåmerker på visse områder av kroppen
- Frykt, angst eller sjenanse rundt omsorgspersonen
- Smerter i intime områder ved bruk av toalettet
- Uforklarlige seksuelt overførbare infeksjoner (SOI)
Hvis du mistenker at en eldre voksen opplever seksuelle overgrep, er det viktig å fjerne dem fra den farlige situasjonen og sørge for at de er trygge. Deretter kan du kontakte lokale myndigheter for å lage en plan for å komme videre.
4. Uvanlig økonomisk oppførsel
Et annet tegn på eldremishandling er økonomisk utnyttelse eller svindel. I disse tilfellene kan en omsorgsperson begrense eller holde tilbake en eldre voksens tilgang til midler, skjule visse økonomiske opplysninger eller stjele penger fra dem. Dette er kjent som økonomisk misbruk og kan være en måte for omsorgspersoner å manipulere eller skremme eldre voksne, samt få kontroll over livene deres. Noen tegn på økonomisk utnyttelse inkluderer:
- Bråe økonomiske endringer, som uforklarlige uttak eller hyppige bankoverføringer
- Sjekker eller økonomiske dokumenter signert med ugjenkjennelige signaturer
- Manglende eiendeler rundt huset
- Signerte fullmakter og andre juridiske dokumenter som tar makten fra den eldre voksne
- Utgifter eller livsstilsendringer for omsorgspersonen
- Den eldre voksne er uinformert om sin økonomiske situasjon
- Ubet alte regninger eller varsler
- Uvanlige økonomiske ordninger gjort av en omsorgsperson på seniorens vegne
Hvis du føler at en du er glad i blir utnyttet økonomisk, kan det være nyttig å sjekke med den eldre voksne for å bekrefte at de er klar over de økonomiske endringene som skjer i livet deres. Hvis de ikke husker å signere visse dokumenter eller ikke har kapasitet til å ta økonomiske beslutninger på en ansvarlig måte selv, bør du kontakte en advokat for å lære mer om hvordan du kan beskytte deres økonomiske situasjon.
5. Plutselige atferdsendringer
Det er også viktig å være på utkikk etter tegn på psykologisk og følelsesmessig mishandling. Dette overgrepet involverer ord og ikke-fysiske handlinger som er ment å skremme, manipulere eller forvirre en person.
Dette kan føre til at eldre voksne opplever psykiske helseutfordringer, som depresjon og angst, i tillegg til å isolere dem fra sine sosiale ressurser. Det kan komme i mange former, inkludert trusler, fornærmelser og pleieadferd. Noen elementer av psykisk mishandling å se etter inkluderer:
- Endringer i humøret deres, for eksempel tap av selvtillit
- Viser frykt, depresjon, angst og nervøsitet
- Vise fryktelig oppførsel i nærvær av bestemte personer eller steder
- Opplev endret søvnmønster
- Mangel på tillit i visse relasjoner
- Tre seg fra vanlige aktiviteter eller forhold
Hvis du legger merke til at en du er glad i har opplevd store endringer i humøret eller oppførselen deres, bør du ta deg tid til å sjekke inn med vedkommende. Det kan ta mer enn én samtale før de åpner seg for deg, og det er greit. Du kan også foreslå å snakke med en psykisk helsepersonell for å hjelpe dem med å finne den omsorgen de trenger.
Hvordan støtte eldre voksne som opplever overgrep
Ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC) er det noen risikofaktorer som kan øke en eldre voksens sannsynlighet for å oppleve overgrep. For eksempel kan mangel på sosial støtte og tidligere familiekonflikt gjøre eldre voksne spesielt sårbare.
Enhver eldre voksen kan bli et offer for eldremishandling. Det er viktig for folk å stå opp for medlemmer av det eldre samfunnet for å sikre at de får den hjelpsomme, informerte omsorgen de fortjener. Du kan se på ressursene nedenfor for å finne måter å hjelpe kjære på.
Kontakt voksenverntjenesten
Hvert fylke og stat har et program for voksenbeskyttelse (APS). Dette offentlige byrået er utviklet for å hjelpe eldre og avhengige voksne med å holde seg trygge mot omsorgssvikt og misbruk. Du kan rapportere hendelser med misbruk til din lokale APS, og de vil starte en undersøkelse av bekymringer. I tillegg kan de koble til og henvise deg til andre fellesskapsressurser utviklet for å støtte eldre voksne.
Ring Hotline for vold i hjemmet
Hvis du ønsker å rapportere en hendelse med eldremishandling, gi støtte til en eldre voksen, eller finne ut mer informasjon om hvordan du kan gå videre, kan du kontakte Hotline for vold i hjemmet. Hotline kan nås på 1.800.799. SAFE (7233) eller du kan sende en tekstmelding "START" til 88788. Hvis det er trygt å gjøre det, kan du ringe denne hotline med din kjære for å lage en plan for å komme videre.
Fjern dem fra situasjonen
Hvis en eldre voksen i livet ditt kan oppleve overgrep, gjør alt du kan for å fjerne dem fra potensielt farlige situasjoner. Hvis de for tiden bor på et hjelpehjem, kan det være best å utforske andre bolig alternativer. Hvis din kjære bruker en omsorgsperson hjemme som støtte, kan det være nyttig å utforske andre hjelpemidler eller søke hjelp gjennom et annet selskap.
Dette er kanskje ikke lett, avhengig av båndbredden din og boforholdene. Du kan imidlertid stole på støtte fra familien og samfunnet for å holde din kjære unna fare mens du gjør fremtidige ordninger.
Det er ikke lett for eldre voksne å rapportere hendelser med overgrep. Av denne grunn er det spesielt viktig at pårørende og andre i samfunnet sier fra når de ser skiltene. Når du involverer andre, kan du bare redde et liv.
