Når de fleste tenker på tradisjonell irsk kostyme, tenker de på klærne som brukes til irsk dans. Selv om dette ikke omfatter hele historien til irske klær, er det et nyttig middel for å forstå klesform og funksjon.
Irske kulturkostymer
Det er kanskje ikke noe mer stereotypisk utseende enn tradisjonell irsk kostyme. Populariteten til St. Patrick's Day i USA, så vel som, i mindre grad, den til "Lord of the Dance", har ført til en lang historie med misoppfatninger om irske klær. Når folk tenker på irsk kostyme, tenker de ofte på leprechauns helt i grønt eller jenter i grønt liv og korte skjørt.
For menn er en av de tradisjonelle irske klesplaggene kilten, selv om dette oftere forbindes med Skottland enn Irland. Både menn og kvinner hadde på seg tunikaer og kapper laget av ull inntil de invaderende engelskmennene forbød tradisjonelle irske klær, da de hadde på seg varianter av engelsk kostyme.
Draktene som ble båret til dans, representerer de som ble båret av bønder fra tidligere århundrer. Kostymene vil inneholde broderte design hentet fra Book of Kells og utseendet til steinkors. Men selv kjoledesignene er ikke nødvendigvis alle tradisjonelle, ettersom fremveksten av danseskoler på begynnelsen av 1900-tallet førte til at hver skole skapte sitt eget særegne kostyme. Favorittfargene var grønn og hvit, med safrangule aksenter. Safran hadde vært en populær farge for klær helt til den ble forbudt av engelskmennene.
Tradisjonelle irske kostymefarger
De tidlige irerne favoriserte lyse, dristige farger i klærne sine. Jo viktigere du var i samfunnet, jo flere farger fikk du bruke. En slave kunne bare bruke én farge, mens en frimann kunne ha fire og konger hadde syv. De fleste kostymer brukt til irsk dans gjenspeiler denne historien, med en dristig base og mange lyse farger brukt som aksenter hele veien.
Fra kapper til gensere
Kåper var en viktig funksjon i tradisjonell irsk drakt. Kappene var lange, skåret i en stor sirkel og ofte svarte da dette var den dominerende fargen på sauene. Den ble festet med en broach. En mann ble ikke ansett som passende kledd med mindre han hadde på seg kappen sin.
I senere år ga overfloden av ull tilgjengelig i Irland, samt behovet for det praktiske stoffet, opphav til det som er en av de mest populære irske klærne - selv om ikke mange vet om opprinnelsen. Dette er Aran-genseren, også k alt en fiskergenser. Den kommer fra Aran-øyene og er vanligvis kremfarget, tung og dekorert med forseggjorte kabelmønstre.
Genserne var laget av ubehandlet og ufarget ull. Dette betydde at den beholdt sin naturlige vannmotstand og form, uansett vær, noe som resulterte i et praktisk plagg for fiskere. De forskjellige komplekse stingmønstrene som ble brukt var ofte betydelige, og representerte symboler for flaks, suksess og sikkerhet.
Mens en genser regnes som et relativt moderne plagg, er det mulig at varianter av Aran-genseren har blitt brukt i Irland i århundrer. Det er noen historiske data som støtter dette, selv om mer forskning er nødvendig. Mer sannsynlig er plagget slik vi kjenner det utviklet omtrent samtidig som det ble standard, tidlig på 1900-tallet, og implementerte moderne teknikker på en gammel stil. Uansett, deres popularitet spredte seg raskt og Aran-gensere er fortsatt sett over hele verden.
Tenk på kostymet ditt som en investering
Enten du vil ha en kjole til dans, en kappe eller en håndstrikket genser, vil irske kvalitetsklær være en investering. Kjolene som bæres til dans er vanligvis håndlagde og håndbroderte. Som sådan kan de være veldig dyre. Siden de brukes for ytelse og for å fremkalle en spesiell stil og tradisjon, er det bedre å gjøre denne investeringen enn å se etter noe av dårligere kvalitet. Når du representerer ekte irske tradisjoner, lønner det seg å se best ut.
