Å få en diagnose på Alzheimers sykdom kan virke ødeleggende. Men hvordan tar du best vare på pasienter med Alzheimers sykdom? Flere mestringsmekanismer er tilgjengelige for å hjelpe deg med å håndtere det følelsesmessige stresset og symptomene som følger med Alzheimers sykdom. Husk at tålmodighet og struktur er nøkkelen.
Angst for Alzheimers sykdom
Angst for Alzheimers er norm alt, spesielt hvis du har sett noen du elsker lide av denne sykdommen. Å vite så mye som mulig om Alzheimers kan hjelpe deg til å føle deg mer informert og i kontroll. Ifølge Alzheimers Society er Alzheimers sykdom den vanligste typen demens blant eldre amerikanere. Sykdommen får hjerneceller til å destruere seg selv, noe som til slutt fører til betydelig kognitiv svikt. Personer over 60 år er mest utsatt for denne sykdommen. National Institute of He alth anslår at det påvirker mer enn fem millioner amerikanere. Mellom 65 og 74 år utvikler omtrent tre prosent av mennesker Alzheimers. Det er mye mer vanlig over 85 år, og rammer så mange som halvparten av disse eldre voksne.
Hva du skal gjøre hvis du er bekymret
Hvis du ser advarselstegn hos deg selv eller hos noen du bryr deg om, kan det være vanskelig å vite hvordan du skal håndtere situasjonen. På et praktisk nivå er det viktig at den enkelte oppsøker lege umiddelbart. Tidlig oppdagelse er nøkkelen av flere grunner:
- Det finnes mange medisiner som kan forbedre livskvaliteten hos Alzheimerspasienter.
- Demens kan være forårsaket av noe annet, for eksempel medisiner, livshendelser og andre sykdommer. En lege må utelukke disse andre problemene.
- Tidlig behandling kan gi lindring og hjelpe deg eller din kjære med å leve selvstendig over lengre tid.
- I tillegg vil du ha mer tid til å bestemme deg for fremtiden og legge nødvendige planer.
Mestring av den emosjonelle effekten av diagnose
Prøv så mye som mulig å holde deg rolig mens du venter på legen din og eventuelle testresultater. Hvis du hører dårlige nyheter fra legen, må du erkjenne og håndtere den følelsesmessige virkningen av en Alzheimers diagnose. Du kan forvente å føle sorg etter diagnosen. Dette kan ta form av sinne, tristhet, fornektelse eller en kombinasjon av disse følelsene. Ha disse tipsene i bakhodet mens du følelsesmessig behandler diagnosen:
- Vurder å snakke med en psykolog for å jobbe med emosjonelle mestringsstrategier.
- Ta tid til deg selv og prøv å delta i aktiviteter som er givende for deg.
- Øv teknikker, som meditasjon og trening, for å hjelpe deg med å håndtere stresset ditt.
- Arbeid for å etablere en støttegruppe med mennesker som bryr seg om deg og din situasjon.
- Gi deg selv tillatelse til å føle slik du føler akkurat nå. Det er ingen feil måte å føle på denne diagnosen.
Symptomer på Alzheimers sykdom
Minneproblemer forårsaket av denne sykdommen begynner sakte. Til å begynne med kan det være lett å overse dem eller å late som om de er en normal del av aldring. Det er ikke uvanlig at en eldre voksen glemmer en kjent persons navn nå og da, eller glemmer å ha bet alt en regning eller det som sto på handlelisten. Men med Alzheimers sykdom begynner disse symptomene å skje oftere og oftere.
Når sykdommen utvikler seg, kan personen glemme hvordan man gjør kjente oppgaver. Selv enkle ting som å lage mat eller balansere et sjekkhefte kan bli vanskelig. I senere stadier glemmer folk til og med hvordan de skal gre håret eller pusse tennene. Personer med sent stadium av Alzheimers trenger pleie døgnet rundt. De har problemer med å snakke og forstå. De kan vandre hjemmefra og glemme hvordan de skal komme seg tilbake. De kan være engstelige eller sinte, spesielt hvis de har problemer med å forstå hva som skjer rundt dem. Alle disse symptomene kan utgjøre en utfordring for omsorgspersoner og personer med Alzheimers.
Mestring av glemsel
Et av de kjennetegnende symptomene på Alzheimers er glemsomhet. I de tidlige stadiene er det ting du kan gjøre for å håndtere dette symptomet på et praktisk nivå:
- Ikke hold sykdommen hemmelig. Forklar situasjonen for familie og venner, slik at de vil forstå hvis personen med Alzheimer glemmer navnet sitt eller går glipp av en avtale.
- Hjelp din kjære med å skrive ned all ny informasjon så snart den er presentert. En liten notatbok kan være et nyttig verktøy for å huske telefonnumre, ærend og andre ting.
- Legg alltid ting tilbake der de skal. Det kan være utfordrende for alle å finne en gjenstand som har blitt liggende på feil sted, men dette kan være enda mer urovekkende for noen med Alzheimers.
- Bruk klistrelapper for å legge igjen meldinger på objekter. Disse meldingene kan inneholde informasjon om hvordan du bruker kjøkkenutstyr eller hva et skap kan inneholde.
Mestring av synkende egenomsorgsevner
Når sykdommen utvikler seg, kan visse egenomsorgsoppgaver som å balansere et sjekkhefte eller lage et måltid bli utfordrende. Disse tipsene kan hjelpe deg med å takle:
- Lei inn en regnskapsfører for å håndtere den enkeltes privatøkonomi. Pårørende kan kanskje også hjelpe, men de tilbyr også støtte på andre områder.
- Få personens førerprøve. Selv om det å gi fra seg førerkortet kan være vanskelig følelsesmessig, kan det forhindre ulykker og skader. Mange lokalsamfunn tilbyr transport for de som trenger det, og kjære kan også hjelpe.
- Lag flere måltider sammen på forhånd og frys dem ned i individuelle porsjoner. På den måten trenger ikke personen med Alzheimers å bekymre seg for å sette sammen et balansert måltid hver dag.
- Når egenomsorgsferdighetene blir betydelig svekket, bør du vurdere et hjelpehjem eller en helsehjelper som bor i hjemmet. Å vandre bort, feil utføre farlige oppgaver og blande sammen medisiner er tegn på at det er behov for døgnkontinuerlig omsorg.
Mestring av personlighetsendringer
Alzheimers sykdom inkluderer noen ganger angst, aggressivitet eller vold, søvnløshet eller depresjon. Disse følelsene kan være forvirrende og plagsomme for både pasienten og omsorgspersonen. Ha disse tipsene i bakhodet for å hjelpe:
- Snakk med legen om psykiatriske medikamenter, som noen ganger kan hjelpe. En lege kan hjelpe deg med å forstå hvilke medisiner som er tilgjengelige og hva du kan forvente av behandling.
- Få hjelp av en psykolog som kan gi innsikt i atferden og gi deg kommunikasjonsverktøy for å hjelpe.
- Husk at disse endringene ikke gjenspeiler individets sanne personlighet. De er en del av sykdommen.
Få støtten du trenger
Hvis du har omsorg for noen med Alzheimers sykdom, er støtte tilgjengelig. Du kan finne en støttegruppe på det lokale sykehuset eller legesenteret ditt, eller du kan finne en støttegruppe for Alzheimers Association nær deg. Fellesskap og familiestøtte er en viktig del av å håndtere Alzheimers sykdom.
