Mange antar at demens og Alzheimers er samme sykdom. Men de to er faktisk forskjellige. Den ene er faktisk ikke en sykdom, men et sett med symptomer. Når man undersøker demens vs Alzheimers, er det viktig å forstå forskjellene.
Demens vs. Alzheimers
Demens i seg selv er ikke en sykdom. Det er en gruppe tegn og symptomer som varierer basert på tilstanden eller sykdommen som forårsaker demensen, og området av hjernen som er berørt. Det er mer enn åtti kjente årsaker til demens, hvorav den mest kjente er Alzheimers sykdom.
Selv om mange bruker begrepene demens og Alzheimers om hverandre, betyr de ikke det samme; det er viktige forskjeller mellom de to.
Demens
Ordet demens er et medisinsk begrep som omfatter mange forskjellige tilstander som alle inkluderer tap av en persons intellektuelle og mentale funksjoner. Demens oppstår på grunn av endringer som finner sted i hjernen; det er en nevrologisk lidelse som kan utvikle seg veldig raskt eller veldig sakte. Imidlertid er alle tilfeller av demens progressive, noe som fører til en nedgang i kognitive ferdigheter og manglende evne til å utføre daglige aktiviteter.
Avhengig av hvilket område av hjernen som er berørt, og tilstanden eller sykdommen som forårsaker demensen, kan følgende mentale funksjoner og kognitive ferdigheter bli påvirket:
- Minne
- Resonnering
- Judgment
- Tenker
- romlige ferdigheter
- Kommunikasjon
- Koordinasjon
- Oppmerksomhet
En person med demens kan ha problemer:
- Gjenkjenne personer og steder som var kjent før utbruddet
- Husker nylige hendelser
- Husk navnene på objekter
- Husker ny informasjon
- Finne de riktige ordene for å uttrykke tankene sine
- Utføre enkle beregninger
- Kontrollerer stemninger
- Kontrollerende atferd
- Lære eller behandle ny informasjon
- Planlegging
- Organisering
Demens kan også forårsake endringer i en persons personlighet og oppførsel, eller forårsake hallusinasjoner. En person med demens kan vise tegn på:
- Forvirring
- Aggresjon
- Agitation
- Depresjon
- Paranoia
De svekkede kognitive funksjonene til en person som lider av demens blir så alvorlig over tid at de påvirker personens evne til å utføre sine normale aktiviteter i dagliglivet på alle områder, inkludert personlige, yrkesmessige og sosiale domener.
Alzheimers sykdom
Alzheimers sykdom er en av mange sykdommer, syndromer og tilstander som kan forårsake demens. Mange bruker feilaktig begrepet demens når de refererer til Alzheimers sykdom; Alzheimers sykdom er imidlertid bare en av mange årsaker til demens.
Den ledende årsaken til demens i USA, Alzheimers sykdom påvirker for tiden mer enn 5,3 millioner mennesker. Sykdommen utgjør omtrent syttifem til åtti prosent av alle tilfeller av demens, og rammer nesten femti prosent av alle mennesker som er åttifem år eller eldre. Men selv om Alzheimers sykdom er vanlig hos eldre individer, er det ikke en normal del av aldringsprosessen.
Symptomer og tegn på Alzheimers sykdom inkluderer:
- Minnetap
- Vanskeligheter med å uttrykke seg gjennom språk enten i tale eller skrift
- Vanskeligheter med å forstå språk
- Vanskeligheter med å løse problemer
- Vanskeligheter med å lage planer
- Vanskeligheter med å gjenopprette trinn
- Mister eller feilplasserer ting
- Vanskeligheter med å identifisere ting som er kjent
- Vanskeligheter med å fullføre daglige, vanlige og kjente oppgaver
- Problemer med romlige forhold
- Problemer med visuelle bilder
- Uttak fra familie, venner eller sosiale situasjoner
- Forvirring
- Dårlig dømmekraft
stadiene av Alzheimers
Når en person har Alzheimers sykdom, vises symptomene gradvis og forverres over tid. Sykdommen har tre stadier:
- Tidlig eller mildt stadium
- Midt eller moderat stadium
- Sent eller alvorlig stadium
Når sykdommen utvikler seg og symptomene blir mer alvorlige, opplever personer med Alzheimers sykdom vanligvis fysiske og funksjonelle vansker samt kognitive problemer. Dette oppstår som et resultat av degenerasjon av hjerneceller, samt celler i andre deler av nervesystemet.
Diagnostisering av Alzheimers sykdom
Mange ganger når en person har Alzheimers sykdom, er det vanskelig å skille den fra andre årsaker til demens. Medisinske fagfolk stiller diagnosen Alzheimers basert på en kombinasjon av informasjon gitt av pasienten og et nært familiemedlem eller venn, samt resultatene av ulike tester.
Leger stiller diagnosen basert på:
- symptomene en person opplever
- Forløpet og mønsteret symptomene tar
- En fullstendig helsehistorie
- Psykisk statusvurderinger
- Neurologiske vurderinger
- Fullfør fysiske undersøkelser
- Elektrokardiogram
- Blodanalyse
- Urinanalyse
- Mulig MR eller CT
Hvis resultatene av undersøkelsen og testfunn peker mot en diagnose av Alzheimers sykdom, er diagnosen enten "mulig Alzheimers sykdom" eller "sannsynlig Alzheimers sykdom." De diagnostiserer det på denne måten fordi de bare kan stille en nøyaktig diagnose av Alzheimers sykdom etter at en person er død og en obduksjon av hjernevevet er undersøkt av en nevropatolog.
